户部尚书张谦愁眉紧锁：“国库岁入，看似不少，然九边军费、百官俸禄、皇室开支、河工赈灾……寅吃卯粮久矣。”
“去岁决算，已是赤字。若再大幅提高官俸吏禄，这钱……从何而来？”
杨博起道：“正因如此，才更需改革！不堵住征收、转运中的漏洞，不斩断贪墨之手，国库永无充盈之日！”
“本督以为，当行‘高薪养廉’之策，大幅提高官员，尤其是底层亲民官之俸禄，并给予胥吏正式薪俸，使其不必以身试法。”
“然此策之基，在于国库有钱。故必先以雷霆手段，整肃贪腐，追赃罚没，充实国库。”
“同时改革税制，简化流程，革除‘火耗’、‘陋规’，建立直达之银库、粮仓，减少中间盘剥。双管齐下，或可有一线生机。”
在场官员听了，有的深思，有的摇头，有的面露难色。这谈何容易？涉及无数人的既得利益，牵一发而动全身。
骆秉章补充道：“督主，还有一事。据李敬之、张仲远等人账册，以及赵春娥最新供述，官员贪墨所得，除个人奢靡、荫蔽家族外，有相当一部分，是用于‘跑官买官’！”
他拿出一份梳理后的脉络图：“地方官员，知县欲升知府，需打点知府、道台、巡抚、布政使，乃至在京的‘座师’、同乡、同年。”
“知府欲谋肥缺，如盐道、粮道、海关道，价码更高。而京官，尤其是吏部文选司、考功司的官员，更是关键节点。”
“每一级升迁、每次考核‘卓异’、每次调任‘优缺’，乃至每次躲避‘繁、疲、难’之缺，都明码标价！”
“例如，江西某知府，为谋取浙江盐道一职，上下打点，花费不下五万两白银！而这些钱，他自然要从盐务中加倍捞回！”
“此等‘升迁靠钱’之链不断，清官难有出头之日，贪官前赴后继！”
“文选司！考功司！”杨博起眼中寒光一闪。
吏部掌管全国文官铨选、考课，文选司负责官员的调动、升迁，考功司负责考核。
这两个衙门，堪称官员前途命运的“闸口”，若此处腐败，则整个官僚体系的晋升渠道必然污浊不堪。
“看来，是时候动一动这两个‘油水’最厚的衙门了。”杨博起冷声道，“骆秉章，加紧审讯李敬之、张仲远，深挖与吏部，特别是文选、考功两司的往来账目、人情网络。本督要确凿证据！”
“是！”