寂，唯有烛火偶尔爆出的细微噼啪声，撕扯着紧绷的空气。
嬴政的目光终于从窗外收回，缓缓扫过面前躬身不起、仿佛化作石雕的李斯，又瞥了一眼那个看似粗豪、此刻却异常“乖巧”等待示意的蒙武。
他岂能看不出？
身为君王身边最亲近的臣子，察言观色、审时度势，乃至必要时精湛的“演技”，早已是融入骨髓的本能。
大王若真对那周文清动了杀心，要治他一个“欺君罔上”、“戏弄君王”之罪，早就动手了，何必等到现在？
半夜三更不回去睡觉，难道是坐着好玩吗？
自“逐客令”风波之后，秦国最缺的就是人才，而且缺的是属于秦王嬴政自己的人才。
周文清的出现，身怀“大蒜素”、“精盐”等惊世之技，又恰在此时，本应是天赐的机遇。
可偏偏此人，一而再，再而三地“不识抬举”，先是屡次潜逃，如今更是闹出“留书寻死”的戏码，偏偏还撞在了秦王亲自前来、折节下士的当口！
这已不止是拒绝，近乎是当众拂了君王的面子，将秦王一番求贤若渴的诚意踩在了脚下。
这要是轻易饶过，君王的威仪何在？
简单的说，就是秦王的面子过不去了。
所以李斯和蒙武才合伙演了这一出戏。
一个扮红脸怒斥“不识抬举”，一个扮白脸力陈“人才难得”，看似争执不下，实则借口都找好了，台阶都铺到秦王脚底下了。
既全了君王的威严，又留下了转圜的余地。
嬴政心里清楚得很。
他亲自起身，走到李斯面前，伸手将他扶起，打破了厅内僵持的沉默。
“依你所言，李卿。”嬴政注视着他，“你便留在此地，仔细查探，寡人……再等他几日。”
“诺。”李斯顺势起身，垂首应道。
“蒙武。”嬴政目光转向另一边。
蒙武立刻抱拳上前：“臣在！”
“寻个妥当的地方，暂且安顿下来。”
“诺。”
嬴政顿了顿，复又看向李斯，眼里闪过一丝轻松的玩味。“既然李卿想此试探之法，寡人自然也要配合，正好，扮作寻常商贾，在此地盘桓几日，也亲眼看看我大秦治下的乡野，潜察民情，倒也算是不枉此行。”
“大王圣明。”蒙武与李斯同时躬身。
嬴政微微颔首，甩袖离开。
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