惭，与之相提并论？”
“有何不可？”
姚贾回答，依旧面不改色、也不探头。
被他从容“护”至身前的刘邦：“……”
内心再无语，此刻他也只能压下，腰背绷紧，眼神逐渐凝敛锐利，做好了招架准备。
冲突一触即发之计——
“即墨大夫且慢！”
一个须发皆白、清癯挺拔的身影，缓步走出。
他一身素色儒衫，庄肃规整，边角浆洗得微微泛白，不见华贵纹饰，也无半点褶皱，一步一步，稳稳走到即墨大夫身侧，侧身拱了拱手，抬眼看向他：“大夫失礼了。”
即墨大夫浑身一僵，翻涌的怒火硬生生卡住，胸膛起伏了几下，最终还是强行抑制，退了半步，声音粗砺，却收敛了几分，微微拱手致意：“孟祭酒。”
孟祭酒微微颔首，不再看他，而是转向姚贾，神色磊落端正：“副使言我稷下学子怯懦，刻意遮掩学宫根底，不敢示人，可有此事？”
姚贾神情一肃，沉声道：“正是。”
孟祭看着他说道：“稷下立学七百载，以兼容百家、坦荡论道为立学根基，怀纳四海之士，容八方之言，从未有闭门避客、藏拙遮短的先例。”
姚贾淡淡道：“从前未有，不代表以后也无，更不代表现在没有，空口无凭，不足为信。”
孟祭酒闻言并未动怒，反而微微颔首：“副使言之有理，空口无凭，所以老夫不与你争辩。”
说完，他骤然转身，面朝王座之上的齐王建，腰背挺直、神色凛然，郑重俯身，拱手请命：
“大王！”
“臣为稷下祭酒，掌学宫文脉、护千年斯文，职守所在，绝不容我大齐百年学宫清名，遭外人无端诋毁、肆意轻薄！”
臣恳请大王恩准，三日后，稷下学宫清扫坛场、大开四门，举办盛大坐谈论道之会，广聚天下士子、列国学生登坛讲学、辩义论道。”
“届时由臣亲自引路，全程陪同大秦使团入学礼观，任凭秦使遍览学宫典籍、观我士林风气、察我学子风骨！”