两人牵马踏入太原城门，声浪与热浪当即扑面而来。
笔直的通衢大道青石铺就，两侧楼阁鳞次栉比，大道上满载货物的异域驼队叮当而过。
李莫愁目不暇接，这比洛阳还要繁华多了，颠覆了她的想象。
少女螓首微侧好奇道：
“这太原府怎这般繁华？”
顾望舒边走边环视四周，寻着今晚落脚歇息的地方，闻声回道：
“太原掌控河东盐池之利，商路北通草原，南连汴洛，西接丝绸之路，当此繁华。”
他眼睛虚眯语气微顿，接着道：
“而且太原和大同，是拱卫中都的金国两大重地，易守难攻，是为军事雄藩！”
李莫愁青丝摇曳，眉儿微蹙，似感觉有些难懂。
两人牵马前行，见着一个三叉路口。
路口左侧，一绸缎庄前，挤着三五女真贵妇，指尖捻着新到的江南软罗，袖口貂毛在风里颤动。
路口右侧竟是一瓦舍勾栏。
台上一男子敷粉簪花，正捏着嗓子唱诸宫调：“想当初幽州擂，韩存宝……”
满场汉人客商皆默然垂首！
少年眉峰微蹙，眼帘低垂，右手牵马。
持剑左掌不自觉紧握！
顾望舒轻叹，金国气运还未到绝了的时候。
如今且看金国和大宋孰更昏庸罢了。
女真城，汉人血，当是该还回来的！
“小贼！给老娘站住！”
顾望舒思绪被打断，抬眼望去。
只见远处包子铺旁。
一个瘦小乞丐正用黢黑小手持着包子逃窜，脸上全是黑煤。
他头上歪戴着一顶黑黝黝的破皮帽，包子铺女掌柜怒喝追逐。
小乞丐将包子往嘴里一塞，两腮顿时鼓起，含糊道：
“借你铺子灶火暖暖手罢了。”
说话时脚下滴溜溜一转，竟从掌柜腋下钻过，指尖还顺势在掌柜那油渍斑斑的围裙上一划，抹了三道黑印子。
掌柜探手去抓。
那小丐身子突然一矮，破皮帽堪堪擦着掌柜指缝滑开，人已蹲在街边拴马石旁。
“喏，还你。”
他竟然从口中吐出半枚铜钱，当啷落在青石板上：
“这包子值三文，我尝了馅儿太咸，抵掉两文半。余下半文，算教你调味的束脩。”
掌柜气得乱颤，抄起围兜里的
…。。