斜一道，结了深褐色痂，边缘翻卷，是西北旱年逃荒时被枯枝划的。
柴尘未落，她已缩进阴影里，屏住呼吸。
院门虚掩，门缝漏出一线光，照在青砖地上，光带笔直，没一丝晃动。
她等了三息。
没人喊，没人追，没人掀柴。
只有风重新刮起来，吹得柴垛顶上几根干草打了个旋，又落下。
阿箬贴着墙根，猫腰往西挪。柴垛后有道窄缝，宽不过一掌，她侧身挤过去，肩膀蹭着粗粝砖面，火辣辣地疼。出来时，右耳后挂了根草茎，她没管，只抬手抹了把额角汗，汗混着灰，在脸上拖出两道黑印。
角门在眼前。
门栓虚扣，铜铃悬在门楣下，铃舌裹着棉布，鼓鼓囊囊。
她踮脚，指尖抵住铃身，侧身挤进门缝。门轴没响，她闪身而入，反手将门虚掩，铜铃纹丝不动。
院内比外面更静。
七个人，站成一排，黑衣裹身，腰佩短刀，刀鞘乌沉，没一点反光。他们面朝正堂，目光齐刷刷盯着那扇虚掩的门，没人说话，没人动，连眼皮都不眨一下。日头偏西，光斜斜切过院墙，在他们脚边投下七道长影，影子边缘锐利，像用墨线弹出来的。
阿箬缩在西厢房塌了半堵墙的耳房里，陶罐抱在胸前，罐口朝上，裂缝冲着院中。她借破窗缝隙往外看，数清人数，记下站位，又瞥见正堂门槛内侧刻着半个印记——形似鹰首，右翼缺了一角，刻痕浅，边缘毛糙，像是匆忙下手，没刻完。
她缓缓后退，退出耳房，贴着西墙根往南挪。墙皮剥落，露出底下黄泥，泥缝里钻出几簇野蒿，叶子泛黄，茎秆干瘪，和东墙根那几株一模一样。
挪到角门旁，她停住，抬手扶住门框，指尖蹭过木纹。门框漆皮脱落，露出底下木色，新茬泛白，像是刚补过。
她侧耳听。
院外没动静。
柳树后也没动静。
阿箬从怀里摸出半截红绳——和萧景珩腕上那截一模一样，是今早集市上顺来的。她把绳子缠在左手食指上，绕了三圈，打了个活结。
然后她轻轻推了下角门。
门轴无声，门缝 widen 一指宽。
她探头出去，扫一眼院墙，扫一眼正堂，扫一眼七人站位，最后目光落在东墙根那三株野蒿上。
蒿叶在风里微微晃，叶面反光，像被水洗过。
阿箬缩回头，反手关门，门栓虚扣，铜铃没响
…。。