盛夏的上海，十六铺码头被烈日烤得滚烫，江风裹挟着湿热的水汽，吹不散漫天的尘土与汗味。
成堆的货物码在岸边，苦力们赤着膊、淌着汗，佝偻着身子来回穿梭，粗重的喘息声混着江水拍岸的声响，在码头上空回荡。
人群里，一个穿着破旧长衫的男人格外扎眼。
长衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，领口袖口磨得发白起毛，他便是许文强。
他身姿比周遭苦力挺拔几分，可此刻也被沉重的货包压得弯下腰，青筋从脖颈绷到手臂，每走一步都踉跄几分，豆大的汗珠顺着他苍白的脸颊滚落，砸在地上瞬间蒸发，只留下浅浅的湿痕。
从清晨扛到日暮，他终于卸下最后一个货包，扶着一旁的货堆，弯着腰大口喘着气，胸口剧烈起伏，连站直的力气都快耗尽。
这是他来上海后，唯一能找到的活计，也是走投无路之下的选择。
终于收工了，工头叼着烟，不耐烦地数出十个铜板，随手往地上一丢，铜板落在尘土里，发出刺耳的声响。
“许文强，一天的工钱！我说你看着文质彬彬的，这天热得能烤死人，你还穿个破长衫扛大包，装什么读书人？干活不利索，毛病倒不少！”
许文强弯腰，颤抖着捡起沾满灰尘的铜板，掌心攥得紧紧的，眼底翻涌着无奈与酸涩。
他本是北平的青年学生，因为参加抗日游行被抓进监狱，随后被学校开除，走投无路来到上海滩，准备投奔昔日燕京大学的同窗方艳芸，可辗转找到当年的住址，才得知方艳芸早已搬离了这里，音讯全无。
带来的盘缠很快耗尽，屋漏偏逢连夜雨，那日他在街上茫然游荡，撞见巡街的巡捕。
巡捕随意查验他的证件，看到“许文强”三个字，脸色骤变，不由分说便将他狠狠按在地上，直接押进了法租界巡捕房。
牢狱里的七天，他身上仅剩的值钱物件，包括方艳芸早年送给他的定情信物，一块欧米茄手表，全被狱卒据为己有。
直到巡捕房查清，他并非那个轰动上海滩的刺客许文强，才终于将他丢出监狱。
一晃一个多月过去了，从满怀希望到穷途末路，昔日意气风发的读书人，如今沦落到靠扛大包换一口饭吃，龙游浅滩，虎落平阳。
他看着掌心这十个微薄的铜板，嘴角扯出一抹苦涩的笑。
拖着灌了铅般的双腿，他走到码头边的小吃摊，哑着嗓子递出两个铜板：“一碗阳春面。”
…。。