西疆局势未定，羌戎残部未清，西域诸部暗流涌动，连弩军备尚未彻底成型。”
“殿下此时回京，岂不是前功尽弃？一旦殿下离营，工坊量产必然停滞，刚凝聚的军心、刚稳住的边势，顷刻便会溃散。”
方大酋更是立刻上前一步。
语气坚决，带着十足的武将执拗：
“末将恳请殿下万万不可此时回京。”
“如今西疆刚刚平定，人心未稳、边患未除、军备未成。殿下若是骤然返京，无人镇场，羌戎残部必然卷土重来，西域各部必定趁乱作乱。”
“到时候，我们就白忙活了，那些兄弟的血就白流了，朝堂那些文官只懂纸上谈兵、猜忌权斗，哪里懂边关生死、战事艰难！”
方大酋性情耿直，忠勇刚烈。
满心都是边关战局与军旅大局，全然不惧直言触忌，语气铿锵有力。
可汤贞却当即摇头反驳，语气冷静克制。
带着深远考量：
“方将军此言差矣。边关大局固然重要，可帝王猜忌，足以倾覆一切战果。”
他上前一步，直面众人，条理清晰地展开辩驳，正式拉开帐中激烈争执的序幕。
“殿下乃是储君，国之太子，久离京师、坐镇边疆，要是让人知道了太子还私造前朝未有、军中无例的绝世神兵。此事落在皇帝眼中，落在朝堂百官眼中，意味着什么？”
汤贞字字锐利，直击核心：
“意味着储君在外私蓄甲兵、私造利器、培植亲信、独掌边权，那就是早饭”
“此前殿下征战平叛，师出有名、战事紧迫，陛下只会嘉奖军功，不会心生猜忌。可如今大战已毕，羌戎主力覆灭，西疆大势已定，殿下依旧滞留边疆，迟迟不请旨归京，朝中必然流言四起！”
“三皇子与赵无极一党，本就盘踞朝堂、暗中构陷、伺机夺权。他们绝不会放过这天大的把柄，必然日夜在御前进谗，污蔑殿下借战功拥兵自重、意图割据西疆、觊觎大位。”
方大酋听得脸色涨红，当即高声反驳：
“可我们并无半分异心！殿下忠心为国，将士浴血戍边，坦荡磊落，问心无愧，陛下圣明，怎会听信谗言，胡乱猜忌？”
“圣明？”
汤贞轻轻冷笑一声，语气带着看透帝王心术的寒凉：
“方将军久在边军，不懂帝王权术、深宫制衡。帝王之道，从不论忠心，只论权势，从不看情分，只看制衡。”
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