清晨的薄雾尚未完全散去，青岚宗外门演武场已是人声鼎沸。
一年一度的外门弟子小比，对于外门数千弟子而言，是检验一年修行成果、争取修炼资源乃至晋升内门机会的重要场合。即便是地位最低的杂役弟子，今日也被允许在演武场外围指定区域观摩，算是一种激励——若有杂役弟子能在外门执事或长老面前展露过人天赋或特殊才能，破格晋升外门也并非没有先例。
陆归尘站在杂役弟子聚集的角落，一身灰扑扑的杂役服在人群中毫不起眼。他微微低着头，目光落在脚下青石板的缝隙里，仿佛对场中即将开始的比试毫无兴趣。
墨渊的声音在他脑海中响起，带着一丝凝重：“小子，今日人多眼杂，你那敛息术需运转到极致。我感觉到几道不弱的神识在场上空扫过，其中一道……有些熟悉。”
陆归尘心中一凛，体内“归尘敛息术”悄然加速运转，将自身气息压得更低，与周围杂役弟子们混杂的、微弱的气息融为一体。他像一块不起眼的石头，试图沉入水底。
演武场中央，十座以青石垒砌、刻有简易加固阵法的擂台一字排开。擂台四周，外门弟子们三五成群，或兴奋交谈，或闭目养神，调整状态。更远处的高台上，摆放着数张座椅，那是给外门长老和执事观礼的位置。
辰时三刻，钟声悠扬响起。
一名身穿青色长老袍、面容清癯的老者缓步走上高台，声音不大，却清晰地传遍整个演武场：“外门小比，规矩照旧。抽签决定对手，擂台比试，点到为止，不得故意致残致死。连胜三场者可进入下一轮，最终前十名，可获得宗门赏赐的丹药、灵石，以及进入‘藏经阁’第二层挑选一门功法的机会。前三名，更有机会得到长老亲自指点。”
话音落下，场中气氛更加热烈。
抽签开始，外门弟子们依次上前。比试很快在十座擂台上同时展开。
金铁交鸣声、术法爆裂声、呼喝声、惊呼声此起彼伏。灵气波动在擂台上空交织碰撞，五光十色的光芒不时闪现。淬体境弟子多以武技近身搏杀，拳脚生风；开元境弟子则已能初步御使灵气，施展基础术法，火球、水箭、土墙、藤蔓……各种属性的低阶术**番上演，引得围观弟子阵阵喝彩。
陆归尘站在杂役区边缘，目光看似涣散，实则将场上情况尽收眼底。他默默观察着不同弟子施展的功法、武技，体内万道灵气随着他的观察，似乎也在微微共鸣，模拟着那些灵气的运转轨迹。这是一种本能，也是一种学习。
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