——”
莱昂纳尔刻意拉长了语调，然自己的每一个字都像是从牙缝里挤出来：
“那打败过我们的德国，甚至是俄国，是不是也带领法兰西，从‘野蛮’和‘落后’，走向‘文明’呢？”
一个穿着旧军服的老兵忍不住脱口而出：“荒谬！”
他脸上充满了被侮辱的愤怒。
一个绅士也失声反驳：“这怎么能一样！”
他们都站在距离莱昂纳尔比较近的地方，所以声音很清晰地传递到了台阶上。
莱昂纳尔立刻抓住了这反应：“是的！荒谬！”
他的声音就像是审判的号角：“你们会觉得这是荒谬绝伦的！是绝不可能承认的！那么，请你们告诉我
——为什么当法国对更弱小的民族做同样的事情时，这就不是荒谬，而是‘荣耀’和‘文明’了？”
他环视着下方那些张红的脸、那些闪烁的眼神，停顿了了十几秒，给他们消化这些情绪的时间。
然后莱昂纳尔又开口了，这次的语气更加严厉：“这已经不是简单的‘虚伪’能够形容的了！
这是一种深入骨髓的‘肤浅’！一种拒绝思考、拒绝自省、只会跟着权力和情绪随波逐流的‘肤浅’！
而在我看来，这种集体的、不自知的‘肤浅’，就是最高层次的邪恶！
因为它让罪恶穿着华服招摇过市，让不义戴着桂冠接受欢呼！”
人群中，一些确有良知的知识分子和真正的共和派缓缓点头，脸上露出了羞愧和认同的神情。
左拉紧握的手杖微微放松，他凝视着莱昂纳尔，眼神复杂，既有担忧，更有欣慰。
莫泊桑完全沉浸在这番言论中，忘记了周遭的一切，嘴里无声地重复着：“肤浅，是最高层次的邪恶……”
莱昂纳尔的声音低沉下来：“身在这样一个‘肤浅’的国度，任何不合时宜的思考，本身就是一种罪过。
我承认，我思考了，我揭示了，我触犯了这‘肤浅’的禁忌！这，就是我的第二项罪！”
莱昂纳尔看向广场上那黑压压的人群，他们中的绝大多数都是来支持他的。
他的眼神变得复杂起来，有悲悯，有疏离，更有疲惫。
“最后，我要向你们——站在这里的所有人——认罪。”
这话一出，支持者们脸上再次写满了错愕和不解。
“向我……我们认罪？”
“他是什么意思？”
…。。