1882年12月15日，下午三点，温莎火车站。天空是灰色的，云层压得很低，像是随时要下雪。
站台上却热闹得很——几十个伊顿公学男学生站得笔直，他们穿着深蓝色的燕尾校服、白色衬衫和条纹长裤。
这些学生都是学校特别挑选出来迎接女王陛下返回温莎的代表。
站台周围站着皇家卫队的士兵，红色制服在灰暗的天气里格外显眼。
他们持枪肃立，眼睛警惕地扫视着站台的每个角落。
远处传来汽笛声，火车头的黑烟先出现在天际线上，接着是车身。
然后列车缓缓驶入站台，蒸汽喷涌，发出嘶嘶的响声。
车厢门打开了。先下来的是女王的秘书约翰·布朗，接着是她的侍女们和随行的贵妇人。
最后，盛装的维多利亚女王出现在车厢门口，不过看起来有些疲惫。
从伦敦到温莎不过二十多英里，但这趟旅程让她感到格外漫长——过去两个月里发生的太多让她不顺心的事了。
“陛下。”约翰·布朗伸出手，搀扶她下车。
女王踩在站台的石板上，看到了那些伊顿公学的学生。
学生们开始齐声高呼：“上帝保佑女王！”声音整齐清亮。
女王微微点头，看到这些年轻的面孔，听到这样纯粹的祝福，让她心里稍微松快了些。
“谢谢你们，孩子们。”
学生们更激动了，他们都经过严格挑选，家世清白，成绩优秀，对王室绝对忠诚，所以此刻感到格外荣耀。
女王在侍女的搀扶下，开始朝站台出口走去，学生们自动分开一条路，目送女王经过。
出口外，温莎的街道已经清空，一辆深红色的鎏金四轮马车马车正等在那里，拉车的是四匹纯黑色的骏马。
就在她走到马车边，车夫已经放下踏板，一名卫兵伸手准备搀扶她上车时——
“砰！”一声脆响，在安静的街道上炸开。
女王愣了一下，转过头，看向声音的方向——她以为是哪里在放礼炮，或者蒸汽管道爆炸了。
但紧接着，第二声、第三声脆响接连爆开。这次她听清楚了——是枪声，而且很近。
人群瞬间乱了。那些伊顿公学的学生还不知道发生了什么，但已经有人本能地往后退。
护卫队长詹姆斯·雷诺兹少校吼了出来：“保护陛下！”
四名卫兵立刻围成一圈，把女王
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