「山麓别墅」的客厅里一下子安静下来，只有风扇叶片转动发出的轻微嗡鸣，把七月午後闷热的空气排到室外。
此刻的维尔讷夫虽然在阳光下蒸腾着暑气，但室内却因为这几「通风设施」而保持着宜人的凉爽。这也是莱昂纳尔的朋友们最近都改到这里来聚会的原因。「山麓别墅」优良的通风设计，实在让人流连忘返。
入夏以来，甚至在每周日下午形成了固定的作家沙龙，被称为「索雷尔家的星期天」，就像当年「福楼拜家的星期天」。
莫泊桑半靠半躺沙发上，高举报纸：「一千法郎！莱昂，这可不是小数目。从来没有报纸的徵稿有这麽高的奖金！」
「你缺这一千法郎？」於斯曼坐在沙发上翻着一本杂志，头也没擡，「沙尔庞捷为你《漂亮朋友》支付了多少稿费？」
莫泊桑没回答，只是嘿嘿笑了两声。
「爱弥尔说得对。」阿尔丰斯·都德拿着一杯刚从水龙头里出来的凉水，喝了一口，「让读者参与创作，这事从来没听说过。作家的东西得作家自己写完，读者只管读就行。」
莱昂·埃尼克点点头：「我同意阿尔丰斯。创作是作家的事，读者不应当插手。」
昂利·塞阿尔站在书架前，手里拿着一本刚抽出来的书，是正准备出版的《索雷尔的海上故事》的样书他听了埃尼克的话，转过身说：「可莱昂纳尔也没让读者插手啊。不是已经连载完了吗？」「但他现在让读者去写那个「第二个故事』。」埃尼克指着报纸，「这算什麽？公开徵稿？」客厅里又没人说话了，风扇呼呼地转着，带动窗帘轻轻飘动。
莱昂纳尔一直等大家说完才开口：「昂利说的没错，《Pi》从本身来说，已经写完了。无论是「露出水面的八分之一』，还是「藏在水下的八分之七』，我都写清楚了。
徵稿是在连载完成之後才公布的，不是写到一半让读者指手画脚。我没让读者帮我写结尾，也没让读者帮我改情节。
我只是告诉他们，你们读了，你们想了，现在你们可以把想的写出来。」
於斯曼合上手里的杂志：「但这样做有什麽意义？」
莱昂纳尔叹了口气：「你们有没有发现，现在的人读，跟以前不一样了。」
阿尔丰斯·都德愣了一下：「怎麽不一样？」其他人也露出疑惑的神色。
「十七世纪，十八世纪，读者读是真的在思考。伏尔泰写《老实人》，读者跟着他一起嘲笑莱布尼茨。
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