冷清下来，小贩要麽病倒，要麽不敢出门。就连面包店和杂货店也早早关门，甚至有老板用木板钉死了窗户。
公共水井成为死亡陷阱。乾渴绝望的人们必须去那里取水，桶绳和泵柄被无数双沾满病菌的手触摸过。葬礼很快就赶不上死亡的速度。最初还有简陋的棺木和神父简短的祷告，很快，棺木用尽了。屍体被旧床单甚至破报纸裹起来，就堆放在家里，或者直接摆到门口。
黑色的运屍马车日夜不停地穿梭在街道上，车夫和搬运工面无表情地将一具具屍体扔上车，像处理垃圾一样。
教堂的钟声起初为每个死者敲响，後来钟声变得连绵不断，再後来，神父自己也病倒了，钟声只能停了。
医院？早就超负荷运转，然後迅速崩溃。景象与半年前的巴黎如出一辙，甚至更糟。
走廊、楼梯间、院子里都躺满了人。放血、灌肠、泻药这些欧洲「正统」疗法在这里用起来更加粗暴。但就连医生和修女也接连倒下。药品匮乏，清洁的水和食物更是奢望。
医院本身成了最大的传染源和停屍房。
富人们开始疯狂逃离，乘坐马车、火车，不惜一切代价涌向北方，或者躲进郊外山上的别墅，紧闭大门中产阶级和无处可逃的穷人则被困在城中，在恐惧中等待命运降临。
社会秩序开始崩解。警察和市政人员大量病倒或逃离岗位，抢劫和盗窃和霍乱一样快速蔓延。但他们不是为了发财，往往只是为了抢夺一点乾净的水或食物。
谣言四起，有人说这是上帝对罪恶的惩罚，有人指责是政府在投毒。
还有人疯狂地寻找替罪羊，少数不幸的陌生人或边缘群体遭到袭击。
街道的角落里常常蜷缩着奄奄一息的病人，身下一滩污秽；不远处，就躺着几具已经死去的屍体，无人理睬。
野狗和老鼠开始出现在光天化日之下啃食这些发黑腐烂的肉体……空气中死亡的气味，沉重得令人窒息。
夜晚的那不勒斯，已经不再是充满歌声的浪漫之城，而是一片被死亡笼罩的鬼域。
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