那时候他觉得这些话没什麽。欧洲人也贩卖女人，欧洲人也经营妓院，欧洲人也有殖民地和海外驻军，也需要妓女。
大家都在做的事，日本做了又怎样？但现在，一个法国人坐在他对面，用平静的语气问他：这都是真的吗？
他突然发现，自己答不上来。因为任何一种回答，都会让他之前所有关於「文明」的论述土崩瓦解。
福泽谕吉的脑子里乱成了一团，不由自主地想起了自己写《脱亚论》时的雄心。
他要告诉欧洲人，日本不是亚洲那些腐朽的国家，日本已经脱离了亚洲的旧轨道，走上了欧洲的新道路。
他要让莱昂纳尔·索雷尔承认，日本是一个文明国家。
但现在，莱昂纳尔用一个问题就把这一切全打碎了—「你们真的对这些妓女进行爱国宣传吗？」
福泽谕吉忽然觉得很累。他为接待莱昂纳尔，从大阪连夜赶回东京，精心设计了每一个参观环节。
他反覆修改《脱亚论》的措辞，每一句话都斟酌了无数遍。
他要在今天，在庆应义塾的讲堂里，让这个法国文豪看到日本的文明。
结果对方看到的，是日本的妓女。
更讽刺的是，关於那些妓女的事，不是莱昂纳尔自己发现的，而是另一个法国作家嫖了日本妓女之後，亲口说的。
还有什麽比这更荒谬的吗？
井上馨还站在桌子旁边，用手撑着桌沿，整个人像被抽掉了骨头一样，站都站不稳了。
他看着莱昂纳尔，嘴唇动了好几次，终於挤出一句话：「索雷尔先生————这些事，能不能————」
他没有说完。莱昂纳尔看着他，等他说下去。
井上馨咬了咬牙：「能不能请您不要在欧洲的报纸上————」
他又没有说完。
因为他看见了莱昂纳尔的眼神没有愤怒，没有嘲讽，没有鄙视，既平静得像一面镜子，又仿佛在问：
这是你们主动挑起的话题，现在满意了吗？
而且日本外务卿如果向外国人请求「不要说出去」，还是在妓女问题上被抓住把柄、
只想着怎麽遮掩————
这对他的政治生涯将是毁灭性的打击！所以井上馨迅速把嘴闭上了，然後回头看了福泽谕吉一眼，眼神怨毒。
如果不是福泽谕吉非要向莱昂纳尔「借势」，根本不会出现现在的局面。
他慢慢坐回
…。。