那辆没有马的公共马车在站点前缓缓减速，最後稳稳停下，车门打开。
一个穿着崭新制服的售票员从车门旁探出身来，挺起胸膛，语气里全是藏不住得意：
“诸位，早上好。”
没人回答。
售票员咳了一声，又提高声音：“这是巴黎有轨电车「文森门—莱阿勒试验线」的第一班车。诸位是第一批乘客。”
人群继续安静着，还在消化眼前不期而至的震撼。
过了好几秒，那个搬运工才伸手指了指车顶，又指了指车头。
“你说……这是电车？”
“是的，先生。”
“可电车不是有钱人的玩具吗？”洗衣女工脱口而出，“今天报纸上说，少说也要两万法郎一辆！”
售票员脸上的笑容更明显了：“昨晚那是私人特斯拉电车，夫人。今天这是公共有轨电车。”
“都叫电车。”
“都用电。”售票员说，“但这个便宜得多。”
“多便宜？”
这是所有人最关心的问题。
售票员抬手指了指车门旁刚挂上去的票价牌。
“试验期优惠。原本普通单程是15生丁，但现在只要10生丁，到莱阿勒也是10生丁。”
10生丁？这个数字落下的时候，人群里先是一静，随後立刻炸开。
“10生丁？”
“比公共马车便宜一半！”
“不会只到下一站吧？”
“到莱阿勒。”售票员说，“站点和之前的马车一样！”
木工学徒立刻第一个往车门走：“我坐！”
搬运工也跟了上去：“见鬼，10生丁我当然坐。就算它半路爆炸了，我也至少省了10生丁。”
“别说这种话！”洗衣女工瞪了他一眼，可脚步比谁都快。
伊薇特站在人群後面，恍惚得一时间竟然没有跟着大家一起上车。
她看着那辆车——车厢比普通公共马车更长，窗户更大，车门边的扶手是新擦过的黄铜，脚踏板上铺着防滑的木条。
车厢里面亮着电灯，长条座椅沿着车厢两侧排开，中间留出过道，比公共马车宽敞得多。
她忽然有些害怕——穷人习惯了旧东西，旧鞋、旧包、旧房间、旧车厢——但这辆车如此崭新，让她觉得自己不该走进去。
售票员看见她站着没动，朝她点了点头：“小姐，上车吗？
…。。