决定把高度定在100米,比「天空之眼」高上一大截,暂时被命名为「帝国之心」。
至於游客坐到那麽高的地方以後,究竟是观看伦敦的风景,还是只能观看笼罩着伦敦的煤烟,暂时没有人认真讨论。
马车继续向东,那道铁环逐渐消失在浓雾当中;到了河岸街,街上的声音渐渐嘈杂起来。
公共马车的售票员高喊站名,报童在车轮之间穿行,书报商把一捆捆刚送到的周刊割开麻绳,摆到最显眼的位置。
其中最受欢迎的,是《伦敦新闻画报》,创刊於1842年,是英国第一份插图新闻周刊,同时也刊登连载。
它的创刊号一共才16页,却塞进了整整32幅木刻插图,震惊了整个伦敦,首日便卖出2.6万份。
在此後的四十多年时间里,它的画师出现在水晶宫、克里米亚战场、王室婚礼和每一场足以吸引公众目光的新闻现场当中。
到了1860年代,它的每周销量一度超过30万份,一跃成为英国发行量最大、影响力最强的插图新闻周刊。
但今天发行的最新一期,让最熟悉它的老读者也感到意外——往常被各类新闻人物占满的封面上,赫然只有一幅大图。
一口黑色棺材正被绳索缓缓放入墓穴,周围站满了穿着黑衣、正在哀悼的人,远处还有更多人被警察拦在了外围。
画面下方是一行粗大的标题:「我们的侦探,死了!」
最初买到周刊的人几乎都愣了一下。
伦敦有许多探长,也有不少专门在报纸上炫耀功劳的警察,可是能够被一家影响力巨大的报纸称为「我们的侦探」的只有一个。
那就是住在贝克街221B的夏洛克·福尔摩斯!
不祥的预感瞬间笼罩了所有人,他们等不及登上公共马车或者前往咖啡馆再打开报纸了,而是站在报摊前就翻了起来。
「这是什麽意思?福尔摩斯死了?」
「也许只是受伤了?」
「棺材已经埋下去了!」
「柯南·道尔不敢这麽做……」
越来越多的人满怀着不安,迅速翻到了连载所在的页面,然後就看到了标题——《圣巴塞洛缪陨落》。
正文的第一行不是案件回忆,不是侦探在奚落他的助手,也没有惊慌失措的委托人上门,而是一句令人心碎的话:
【我本该检查一下夏洛克的遗容的,但1886年12月17日那天,我只是站在海格特公
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