【雷斯垂德进门时,脸色比伦敦的空气还要难看,哈德森太太替他倒了茶,他甚至没有道谢,也没有拿起杯子。
夏洛克没有从椅子上站起来,只看了他一眼,就随口说道:“看来皇家和内政厅都给了你很大压力。王冠找回来了吗?”
雷斯垂德虽然已经习惯了一见面就被他看穿,但是恼怒依然不减:“你怎麽会知道?你的哥哥告诉你了?”
夏洛克从报纸中抽出三张,依次摆到雷斯垂德面前:“为什麽你总是希望从神通广大的人嘴里得到什麽内幕呢?”
雷斯垂德翻了几下报纸,但一无所获。
夏洛克轻叹了口气,把报纸翻到了通常无人注意的副版、中缝和广告版——
“上星期一,伦敦塔临时发布公告,因内部检修暂时停止接待游客;星期二,英格兰银行晚开门了1个小时,客户大排长队;
到了星期三,‘老贝利’又宣布,几名重刑犯的庭审延期……”
雷斯垂德勉强说道:“这仍然不能解释你为什麽知道我今天会来。”
“伦敦塔不愿再让外人靠近王冠和珠宝,英格兰银行突然不再守时,几名本该扔进彭顿维尔监狱的犯人又被留了下来……
如果这些事彼此无关,那只能说明伦敦的官僚和银行家们在同一星期里一起发了疯。”
我问道:“那为什麽是现在?为什麽是今天?”
夏洛克知道我问的是什麽,所以给出的回答也很干脆:“白厅街那些绅士遇到麻烦时,前三天会忙着隐瞒真相、控制舆论,然後接下来三天忙着互相推卸责任。
到了第七天,他们才会想起催促苏格兰场赶紧破案,而苏格兰场则还要另花三天时间确认自己确实解决不了。至於王冠……
如果有人潜入了伦敦塔,他总该不会是去找爱德华五世和他的弟弟约克公爵的吧?我说得对吗,亲爱的警长?
……】
英国读者看到这里,已经不只是安心,而是重新生出了骄傲——这才是“我们的侦探”啊!
夏洛克福尔摩斯不必走进伦敦塔,也不需要白厅的秘密公文,只凭报纸上的三则小消息便看见伦敦有了大麻烦。
这种迅捷又优雅的判断让他们更加兴奋起来,福尔摩斯仍然是会“读心术”的巫师——他永远比所有人看得更多、反应更快!
【雷斯垂德从口袋里取出一本笔记簿,翻到中间,推过桌面,那一页上写着一长串数字、字母和奇怪符号,我至今都记
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