风在魔鬼城呼啸，卷起漫天黄沙。祭坛之上，黑涡缓缓旋转，吞噬着光线与热量。祭坛之下，时间仿佛凝固了。
龙辰怔怔地看着眼前的人，那个在记忆中早已模糊，却又刻骨铭心的身影。花白的头发，深刻的皱纹，洗得发白的旧道袍，腰板却挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。那双眼睛，还是记忆中那样清澈，但多了岁月沉淀的沧桑，和一种难以言喻的疲惫。
是父亲。是那个在他三岁时就“死去”的父亲，是那个在梦里无数次呼唤的父亲，是那个在石像中枯坐二十年的父亲。
“父亲……”龙辰又唤了一声，声音哽咽，带着不敢置信，带着二十年积压的委屈、思念、痛苦，还有……愤怒。为什么抛下我们？为什么二十年不回来？为什么让我以为你死了？
龙战看着儿子，眼神复杂，有愧疚，有心疼，有骄傲，还有深深的疲惫。他想伸手摸摸儿子的头，像二十年前那样，但手抬到一半，又放下了。他的手粗糙得像砂纸，指甲缝里是洗不净的泥土和血污。
“辰儿，长大了。”他最终只是说了这么一句，声音嘶哑，像很久没说过话。
“您还活着……”龙辰眼眶发热，他想问的问题太多，但此刻，他只想确认这是真的，不是梦，不是幻觉。
“活着，但不算活着。”龙战苦笑，指了指祭坛上的石像，“我在里面坐了二十年，以自身为封印，镇住地下的东西。但我的身体，早已油尽灯枯，全靠一口真气吊着。现在出来，最多还能撑三天。”
“镇住地下的东西？”龙辰看向那个黑涡，“是烛阴？”
“是它的残魂。”龙战点头，“当年，我为了救你母亲，来魔鬼城寻找神血解毒。但找到的不是解药，是陷阱。烛阴的残魂引诱我喝下神血，想占据我的身体。我和它斗了七天七夜，最后将它封在我体内，以石像为牢，坐在这里，用我的生命和修为，一点点磨灭它。但它的生命力太顽强，二十年，只磨掉了三成。”
“那母亲……”
“你母亲……”龙战眼中闪过痛苦，“她为了让你活下来，用禁术将你体内的毒素引到自己身上，然后……抱着你逃出魔鬼城。我留在这里，一方面是镇住烛阴，一方面……是不敢见她，不敢见她为我而死的样子。”
原来如此。龙辰终于明白了。父亲不是抛弃他们，是为了封印烛阴，也是为了……赎罪。母亲不是病逝，是为他而死。二十年的谜团，在这一刻解开，但带来的不是释然，是更深的痛。
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