签押房里静了片刻。
窗外老桂树上，几片枯叶被风扫下来，落在窗台上，发出一声极轻的脆响。
韩赞州坐直了身子，面色恭谨，第一个开口，语气里带着一种毫不含糊的坚决，道：
“大将军，您这话说的深刻！杂家这些年镇守金陵，对南直隶的民生和官场烂到什么地步，心里有数。”
“杂家可以肯定的说，白莲教一事背后就是百姓活不下去和南直隶官绅的贪赃枉法！”
“六安侯那帮人，不过是烂在明面上的；”
“暗地里还有多少人与白莲教勾连、多少人给白莲教递过消息、多少人利用白莲教阻扰朝廷大政，不查不知道，一查准能翻出一大串。”
顿了顿，韩赞州面色沉凝，继续道：
“杂家蒙天子信任，托以重任！如今南直隶出了这么大的篓子，杂家难辞其咎！”
“原本想要以身殉国，昭以忠贞，又被大将军所救！”
“事到如今，杂家别无所求，只以戴罪之身，唯大将军之令是从！”
韩赞州自然听出了贾璟想要下狠手整顿南直隶的意思，不管出于贾璟援救的情分还是天子的吩咐，他都没有反对或阻挠的理由！
话里话外的意思就是一句话：大将军说怎么干，杂家就怎么干！
兵部尚书陈鹏年接了话，语气比韩赞州谨慎了许多。
他先叹了口气，方道：
“大将军，江南之事，积弊已久，非一日之寒；下官在金陵兵部这些年，也见过不少贪墨之事、冤屈之案，可有些事……牵扯太广。”
“若一意彻查，只怕人心浮动，官场震荡，下官以为，是不是可以先从六安侯一党入手。”
“查出通敌铁证者，从严处置；其余情节较轻者，许其戴罪立功，以观后效。”
“这样既能正风气，又不至于把所有人都逼到绝路上去，毕竟，在白莲教一事上，江南的官，十之七八都有着责任。”
“若一一追究，只怕……朝廷在江南的根基会动摇；且当下，还是以抚民安民为要！”
他说得委婉，但意思很明白：不宜大规模清查，宜以稳为主。
或者说，即使要大动干戈，但他不愿意做这个领头的人，不想背这个骂名！
汤斌最后开口，他看了眼贾璟的面色，沉吟道：
“大将军，所谓民不安则乱不止！下官以为，根子还是在于民生困苦！”
“江
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