当前序列太多的内容。这份笔记，既可以是路标，也可能是诱人走向悬崖的幻光。”
他顿了顿，看着凯恩的眼睛：“今天你证明了你不仅有天赋，还有在危机中运用天赋的急智和……一丝不可思议的灵感。这份笔记，就当是对你避免了一场重大事故的感谢，以及……一份投资。我希望看到你能在这条危险的路上走得更远，更稳。或许，你未来真能触及那些连我都只能猜测的高阶序列，比如……序列4‘回响之主’，甚至更高。到那时，我很乐意与你平等地交流心得。”
“博士，这……”
“这是对你今天表现出色应变能力和研究价值的奖励，也是对我珍贵样本的一种……投资。”米勒博士推了推眼镜，镜片后的光芒复杂，“我看好你的特殊性和潜力。但记住，一切的前提，是你必须确保序列9魔药完全消化！仔细研读笔记中关于消化判定的部分，用我教你的方法反复验证。在你百分之百确定之前，绝对不要尝试收集其他材料或进行任何仪式准备！”
他顿了顿，语气带上警告：“另外，这份笔记是我的私人研究，不要外传。里面的推论未必准确，你需要结合自己的理解和后续可能的其他线索进行判断。晋升之路，最终要靠你自己去走通。如果……如果你最终决定尝试，并成功了，记得把仪式的实际体验和效果数据告诉我——当然，是在你绝对安全的前提下。这对我来说，将是无比珍贵的一手资料。”
凯恩深吸一口气，将玻璃瓶和笔记小心地贴身收好。“我明白，博士。非常感谢您的指导……和信任。”
“回去吧。消化你的魔药，读懂那份笔记。等你真正准备好了，我们再来谈谈下一步。”米勒博士挥挥手，重新将注意力投回那台冒烟的仪器上，仿佛刚才的一切只是寻常的研究插曲。
走出实验室，走在回B3层那冰冷而漫长的灰色走廊里，凯恩的心跳依然很快。掌心仿佛还能感受到笔记本纸张的粗糙。
道路依然迷雾重重，但关键的拼图已经入手了一块。他不再是无头苍蝇。接下来，他要全力冲刺，完成“倾听者”魔药的最后消化，然后仔细研读那份笔记，为序列8的晋升，打下最坚实、最安全的基础。
怀表在胸口贴着他的心跳，指针依旧停在11:59。但凯恩感觉，那停滞的时光之下，某种东西正在蓄势，准备鸣响。