次，到一天能用七次。冰锥术从一次凝三根，到一次凝五根，到一次凝七根。火墙术从烧几息，到烧十几息，到烧几十息。
徐长生偶尔过来看一眼，见他练得刻苦，也不多夸，只说一句“还行”，然后扔下一壶茶就走了。陈平安知道，在徐长生嘴里，“还行”就是很高的评价了。
这天傍晚，陈平安正在院子里练习缩地成寸，一道人影从山道上走来。淡青色的道袍，玉簪束发，手里提着一个食盒。是沈芙蓉。
“师姐。”陈平安收了术法，迎上去。
沈芙蓉把食盒放在院子里的石桌上，打开盖子。菜是热的，酒是温的，香气扑鼻。她坐下来，陈平安也坐下来。两个人面对面，沉默地吃着菜，喝着酒。谁也不说话，但谁也不觉得尴尬。这种沉默已经成了习惯。
“你的伤好了吗？”陈平安问。
“好了。”沈芙蓉说，“你给的丹药效果不错。”
陈平安点了点头，没再问。沈芙蓉端起酒杯，喝了一口，放下。“陈平安，周师叔又找我了。”陈平安的手指在酒杯上停了一下。“她说什么？”沈芙蓉看着杯子里的酒，沉默了一会儿。“她说，如果我再跟你来往，她就去找掌门，把你逐出宗门。”
陈平安放下酒杯，看着沈芙蓉。“她能办到吗？”沈芙蓉摇头。“掌门不会听她的。但你刚筑基，在宗门还没有根基。如果周师叔一直闹，对你不利。”陈平安沉默了一会儿。“师姐，你怕吗？”沈芙蓉抬起头，看着他的眼睛。“我怕什么？”
“怕周师叔，怕掌门，怕别人说闲话。”
沈芙蓉盯着他看了很久。“我不怕。”她的声音很轻，但每个字都很清楚，“我怕的是，你半途而废。”
陈平安伸手，握住了她的手。她的手很凉，但没有躲。“师姐，我不会半途而废。你等我。”沈芙蓉低下头，看着两个人握在一起的手，看了很久。然后她把手抽回去，站起来，拿起食盒。“我走了。你好好修炼。”她转身就走，走了两步，又停下来，头也不回地说了一句：“陈平安，别让我等太久。”
陈平安笑了。“好。”
沈芙蓉走了。陈平安站在院子里，看着她的背影消失在暮色里，站了很久。他摸了摸怀里的掌天瓶，瓶身温热。老姜的声音从瓶子里飘出来，带着一丝笑意：“小子，这女娃比你有种。她至少敢承认自己动了心，你呢？你连自己都不敢面对。”陈平安苦笑。“前辈，我敢。”老姜哼了一声，不再说话。
陈平安转
…。。