城西义庄，所谓义庄，就是放置无人认领的尸首，人烟罕至，荒草及膝。一块破烂牌匾写着两个大字“义庄”，夜风吹来发出吱吱声响，仿佛真有孤魂在哭泣。默影悄然跟在沈知意身后，未发一言。沈知意低声叹道：“你不必跟来的”。
“我答应过白砚，护你安全。”墨影声音低沉，“这是他死前最后一道哨，给我的最后一个任务。”
因为白砚曾说过：我葬身之地，非我身，乃我心。沈知意在最深处找到一具无名棺，棺身无字，唯有一道青铜锁扣，刻着“影”字。突然两人才惊觉在这义庄的另一角落，还坐着一名老者，凭两人的内力，竟在进门时，完全没觉察到，可见这人武功内力均是不低，非泛泛之辈。
那老者坐在石凳上，手持竹帚，却没在扫地。他衣衫陈旧，面容枯槁，唯有一双眼睛，清明如泉。
“你们来了。”他看着他们两人，声音沙哑却有力，“比我估计的还晚了半个时辰。”
“您知道我们会来？”沈知意上前一步。
老者正视沈知意，目光如刀，先落在墨影脸上，再移向沈知意：“一个背负影血，一个流淌沈脉，你们不该相遇，却偏偏相逢。天意，还是人为？”
“我们来问真相。”墨影沉声道，“关于影部，关于沈家，关于……先帝……”
老者轻笑，放下竹帚，从怀中取出一枚铜钱，轻轻抛起，又接住。
他站起身，缓缓说道：“影部，非先帝所创，实为沈家沈梓微与先帝合谋之局。沈家血脉，天生通灵，能感知人心善恶，预判权谋走向。先帝惧其能，欲控之，沈梓微却以退为进，自愿献策，助帝设‘影部’，实则以影部为盾，护天下谋士不被滥杀。”
“可后来呢？”沈知意问。
“后来……先帝病重，欲传位于肃亲王，却遭丞相与安王合谋篡位。沈梓微欲以太傅印启动影部，却被亲妹沈梓画背叛，毒杀于府中。”老者声音低沉，“我将她尸身葬于义庄旁，且碑不刻名，一为掩人耳目，二为避祸。”
“你是太傅府老人？”墨影问。
“我是她老师。”老者缓缓道，“也是影部真正的‘始影’。”
他掀开衣袖，露出手臂上一道狰狞疤痕，疤痕上，竟浮现出微弱的“影”字纹路。
“影部之力，非先帝所赐，实为沈家血脉与‘影血’融合而成。每一代，只选一人承载。沈梓微本选你为继任者，可你被夺身份，流落民间。是以直至今日，影部仍无是群龙无首。
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