抬步踏入大殿。
正殿宽敞空旷，正首石座上端坐一位灰袍老者，须发半白，面容肃穆，双目开合间精光内敛，周身灵气如渊渟岳峙，正是青云宗外门执掌赏罚的执法长老周苍，筑基中期修为，在外门一言九鼎。
两侧各立两名执事，垂首屏息，大气不敢出。
林砚上前三步，躬身行礼，不卑不亢：“弟子林砚，见过周长老。”
周苍缓缓抬眼，两道目光如同利刃，径直落在林砚身上，似要将他彻底看穿。片刻之后，老者眼中掠过一丝不易察觉的讶异。
炼气三层……气息沉稳凝练，肉身底蕴远超同境，根本不像是一个刚入门数日的新人。
“你就是林砚。”周苍开口，声音不高却自带威严，“入门三日，斩杀黑风三煞，归来废了孙虎？”
“是。”林砚坦然应声，没有半分遮掩，“孙虎私通匪类，以密信勾结黑风三煞于黑风岭截杀弟子，弟子迫于自保，反击除害，并非蓄意滋事。”
话音落，他翻手取出孙虎的密信与黑风三煞的储物袋，轻轻递出。
旁侧执事连忙上前接过，仔细查验后，躬身回禀：“长老，证据确凿，孙虎确系私通外敌、谋害同门，罪证属实。”
周苍扫过密信与储物袋，眉头微松，看向林砚的目光缓和了几分。
宗门最忌内斗通敌，孙虎所作所为已是触犯门规大忌，死不足惜，林砚自卫反击，非但无过，反而有功。
“你处置得合情合理，孙虎咎由自取，废了便废了。”周苍语气平淡，话锋却随之一转，“你能以炼气二层越阶斩杀三名炼气中期匪类，心性、手段、战力，皆远超普通外门弟子。”
他顿了顿，声音郑重了几分：
“今日召你前来，除核实孙虎之事外，另有一事告知——一个月后，青云宗年度外门小比，正式开启。”
外门小比！
林砚心中一动。
他早已翻阅过宗门典籍，深知这是外门弟子鱼跃龙门的唯一捷径。小比前十名可直接升入内门，获功法、丹药、法器、长老亲传等重赏，前三更能面见宗主，入藏宝阁挑选宝物。
入内门，才算真正踏上修仙路。
“小比规矩，你应知晓。”周苍目光灼灼地看着他，“你天赋潜力不俗，莫要埋没了自己。入内门，方能接触更高深的道法，而非困于外门蹉跎岁月。”
旁侧执事适时补充：“林师弟，长老对你寄予厚望，特意提前召见，便是
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