石洞幽深，时光悄然。
秦越盘膝而坐，五心向天。身前悬浮的暗金枯枝，散发着温润柔和的暗金光芒，如同呼吸般明灭，与他的吐纳节奏隐隐契合。丝丝缕缕精纯的、蕴含着古老生机的气息，自枯枝中溢出，缓缓渗入秦越周身毛孔，滋润着他残破的经脉，温养着黯淡的紫薇星龙丹，抚慰着过度损耗的神魂。
在丹药、自身功法、以及枯枝生机之气的多重滋养下，秦越的伤势以惊人的速度恢复。左肩侵入的阴寒之气被彻底驱散，经脉的刺痛逐渐平复，干涸的灵力之海重新汇聚涓涓细流。紫府中，天书碎片、星钥核心、归藏龟甲也仿佛久旱逢甘霖，光芒渐复，彼此间的联系更加圆融。
三日时光，弹指而过。
第四日清晨，第一缕天光透过石缝，照在秦越脸上。他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，隐有月华星辰虚影一闪而逝，气息虽未完全恢复巅峰，却也沉稳厚重，远非三日前奄奄一息可比。修为稳固在金丹中期，体内灵力恢复了约莫四成，最严重的道基与神魂之伤，在太阴莲子与建木生机的双重作用下，已好了七七八八，只差些水磨工夫。
他摊开手，枯枝缓缓落入掌心。触手温润，仿佛有了生命。枝头那寸许嫩绿虚影，已化作一片真正的、晶莹剔透的翡翠色小叶，叶脉清晰，散发着浓郁的生命道韵。秦越能清晰感觉到，枯枝内那点“活性”比之前强大了许多，传递出的意念也清晰了不少，带着一种孺慕与亲近，仿佛初生的树苗依偎着大树。
“此番绝处逢生，多亏了你。”秦越轻抚嫩叶，低声自语。小叶微微颤动，似在回应。
他起身，活动了一下筋骨，周身传来一阵轻微的爆响，气血通畅，精力充沛。虽然灵力未复，但肉身之力、神魂强度、乃至对月华、星辰、生机的感悟，都因这次破而后立而有了长足进步。尤其是对“建木之息”的运用，与枯枝的联系，以及对“周天纪元之章”中某些偏门秘法的理解，都更加深入。
“该出去了。此地虽隐蔽，但终究不是久留之地。需弄清身在何方，设法离开这片雨林，回归东华大域。”秦越心念既定，挥手撤去洞口的简易禁制，拨开藤蔓，再次踏入幽深雨林。
雨后的森林，空气清新湿润，草木芬芳，却也危机四伏。秦越将神识收敛，只维持身周数丈的警戒范围，手持枯枝，如同寻常枯木手杖，沿着大致判断的、地势较低的方向前行。他需要找到河流，或者人类活动的痕迹。
行了大半日，林木愈发茂密，遮天蔽日，光线
…。。