壮汉之前相比，它似乎凝实了微不足道的一丝，中心那点微光也似乎明亮了少许。最让叶尘在意的是，战魂散发出的那股苍茫古老气息中，隐隐多了一缕此前未曾有过的、冰冷的锐意。那不是杀意，也不是愤怒，而是一种更加本质的东西——仿佛在生死一线的搏杀中，在耗尽一切、指尖触及死亡又强行拽回生机的刹那，某种关于“战”的模糊真谛，被强行烙印进了这新生的战魂核心。这烙印还很淡，很模糊，却让战魂与他意志的联结，产生了一种难以言喻的、更加紧密而锋利的感觉。
他甚至能隐约察觉到，战魂深处，传来一种极其微弱、却真实存在的“渴求”。渴求更多的碰撞，更烈的淬炼，更充沛的……能量。是《混沌战经》修炼到一定阶段带来的变化？还是这源自上古、神秘莫测的“本源战魂”自身特性使然？
叶尘无从深究，只能将这份模糊的感悟与疑问暂且压下。当务之急，是带领这支伤痕累累的队伍，活着走出这片吞噬生命的山脉。
队伍在沉默与高度紧绷中跋涉。耳边只有自己粗重压抑的喘息，脚下枯枝败叶被踩碎的沙沙声，远处不知名夜鸟凄厉的啼叫，以及更深处隐隐传来的、令人不安的潺潺流水声。这些声音交织在一起，反而衬得黑夜更加死寂，更加深不可测。
时间在提心吊胆中缓慢流逝。约莫一个多时辰后，脚下的地势终于不再那么陡峭崎岖，林木也开始变得稀疏，前方隐约透出更开阔地带的天光。一直紧绷到极致的神经，不由得稍稍松弛了一线——似乎，快要到山脉外围了。
就在这口气将松未松、心神出现刹那懈怠的关口——
走在最前的叶锋，毫无征兆地猛然刹住脚步，右拳紧握，高高举起。
整个队伍瞬间僵立原地，如同被冰水兜头浇下，连呼吸都在这一刻停滞。黑暗中，只有心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，震耳欲聋。
叶锋微微侧头，耳朵几乎贴向风声来处，鼻翼不易察觉地翕动着。几息之后，他压得极低、带着金属摩擦般质感的声音传入每个人耳中：“前面，有人。不少。正朝这边来。速度不快，像是在找东西。有血腥味，新鲜的。”
搜索？追兵？
刚刚松弛一丝的心弦骤然绷紧，几乎要断裂。是溃逃的“黑煞”残匪纠集了同伙卷土重来？是始终未曾露面、如同毒蛇般隐在暗处的叶洪终于要亲自出手？还是黑风山脉中其他嗅到血腥、趁火打劫的豺狼？
叶明喉结剧烈滚动了一下，声音干涩得像是砂纸摩擦：“能……绕
…。。