内部，关于叶尘的种种传言，却在有心或无意的推动下，悄然蔓延开来，且版本越来越离奇，越来越夸张。有说他战魂实乃上古异种，沉寂三年只为涅槃重生；有说他于黑风山脉得遇隐世高人，传授了惊天动地的秘法；有说他独战群狼，拳毙匪首，浑身是胆，战力堪比战师……这些传言真假掺半，越传越玄，无形中为叶尘披上了一层神秘而强大的光环，不仅吸引了许多中立子弟的好奇与暗暗关注，甚至让一些原本慑于大长老权势、对其马首是瞻的年轻族人，心中也生出了别样的心思与动摇。
叶凌天则充分利用这段时间与营造出的态势，以族长之名，推行了一系列看似寻常、实则意味深长的人事调动与资源重新分配。比如加强家族护卫队的巡逻与考核，清查部分陈年账目与物资库存，增设针对年轻子弟的实战历练课程与奖励，提拔几位近年来表现勤勉、出身清白的中立执事，将几个油水丰厚但原本被叶凌山亲信把持的商铺、矿场管理权，以“轮换历练”或“能力不足”为由，悄然换上了更可靠的人手……这些动作，如春雨润物，细密无声，却在不引人注目的角落，一点点地松动、侵蚀着叶凌山经营多年的根基与网络，同时也在家族中下层，赢得了不少务实派与年轻一代的好感与支持。
家族内的气氛，表面上维持着一贯的秩序与平静，但水面之下，两股庞大的暗流已然开始了更加激烈、更加凶险的碰撞与绞杀，平静的表象下，是足以吞噬一切的汹涌漩涡。
对于外界的这些暗涌与变化，叶尘大多数时候只是静静地听着，偶尔问上一两个关键细节，并不发表任何看法，也不表现出过多的关切。他将所有的精力、所有的心神，都沉入了眼前这方小小的演武场，沉入了自身力量的锤炼与增长之中。他比任何人都更清楚地知道，无论叶凌山还藏着多少阴毒的后手，无论那神秘的“影刃”究竟在图谋什么，无论三月后的郡城试炼隐藏着何等致命的杀机与考验……应对这一切的唯一依仗，万变不离其宗的根本，唯有自身所掌握的、绝对强大的实力。
时间，便在日复一日的苦修不辍、汗水挥洒，与这无声处听惊雷的暗流涌动中，悄然流逝，从指缝间溜走。
转眼，距离天风郡“战武学院”入院试炼之期，已不足一月。
这一日，晨曦微露，薄雾未散。叶尘刚刚结束一轮《惊雷掌》的晨练，缓缓收势。掌心最后一缕凝实了不少的灰紫色电芒悄然内敛，在清冷的空气中留下一缕淡淡的、如同烈日暴晒后砂石般的焦灼气息。他静静立于演武场中央，周身热
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