楚军，在追杀到城下，见城门紧闭之后，也如同接到了命令般，迅速停止了追击，重新整队，肃立在城下，再次恢复了之前那种令人心悸的寂静。
刘中山勒马立于阵前，抬头望着紧闭的花式城门和城头上瑟瑟发抖的敌军，嘴角再次露出一抹冷笑。
花式城，不过如此。拿下它，只是时间问题。残阳如血，将花式城的城墙染上了一层悲壮的色彩。
城外，楚军大营连绵数里，炊烟袅袅，却掩不住连日征战的疲惫与压抑。
已经是第五天了，刘中山身披玄色战甲，站在高坡上，手按腰间佩剑，望着那依旧巍然不动的花式城城头，眉头拧成了一个深深的川字。
城楼上，百乘国的旗帜在晚风中猎猎作响，仿佛在无声地嘲笑着楚军的徒劳。
这几日，他亲自督战，楚军将士奋勇攻城，云梯一次次架上城头，又一次次被守军用滚石檑木、弓箭火油击退。
喊杀声、金铁交鸣声、伤者的哀嚎声交织在一起，曾响彻云霄，如今却渐渐低沉下去，只剩下攻城士兵攀爬时沉重的喘息和城头稀疏却致命的箭矢破空声。
“陛下，天色已晚，将士们……也都累了。”身后传来副将略带沙哑的声音，带着一丝难以掩饰的沮丧。
刘中山缓缓转过身，目光扫过下方大营，隐约可见士兵们或坐或卧，甲胄未解，脸上写满了疲惫。
他知道，不仅是身体上的疲惫，更重要的是士气的消磨。连续数次猛攻，损兵折将，却连城墙的一块砖都未能撼动，任谁都会感到泄气。
他深吸一口气，胸中郁结之气难以舒展，声音带着一丝沙哑：“传令下去，今日收兵，让将士们好生歇息，明日……”他顿了顿，那句
“明日再战”却有些说不出口。就在刘中山心情最为烦闷，甚至开始反思攻城策略之时，一个清朗而充满自信的声音在帐外响起：“启禀陛下，臣陈庆之，有破城良策，敢请面圣！”刘中山精神一振，陈庆之！
这位麾下最年轻却也最富智谋的大将，此刻来得正是时候！
“快，宣他进来！”帐帘一挑，一身白袍的陈庆之昂首阔步走了进来。他身形挺拔，面容俊朗，虽为武将，却带着一股儒雅之气。
他身后，是他一手训练出来的七千白袍军的将官代表，个个眼神锐利，士气高昂，与大营中普遍的低迷形成了鲜明对比。
“末将陈庆之，参见陛下！”陈庆之单膝跪地，声音铿锵有力。
“庆之免礼，
…。。