充满荆棘但可能看到广阔天地的山巅，一条通往风景熟悉但处处是无形藩篱的城堡。他站在路口，进退维谷。
接下来的几天，罗梓陷入了更深的自我消耗。他在“预见未来”的工作效率明显下降，虽然依旧按时完成，但那种全情投入、灵感迸发的状态不见了，取而代之的是一种机械般的执行。他强迫自己研读孵化基金的方案，大脑却不断将其与猎头提供的三个机会进行对比，越想越乱。他开始失眠，即使勉强睡着，也常常被混乱的梦境困扰，有时梦见他签下了B公司的合同，意气风发地站在新的实验室里，下一秒却看到韩晓冰冷失望的眼神和母亲担忧的面容；有时又梦见自己选择留下，在盛大的签约仪式上，与林佑安握手，转身却发现自己脖子上套着无形的枷锁，韩晓在远处高台上，面无表情地操纵着锁链。
他变得异常沉默，对强子他们偶尔的关心询问，也只是含糊应付。他下意识地避开了与韩晓的直接接触，所有关于孵化基金的沟通，都通过邮件和陈璐进行，邮件措辞依旧恭敬而疏离。他开始更频繁地与母亲视频，听着母亲在电话那头絮叨着家乡的琐事和身体的康复情况，心里会获得片刻的宁静，但挂断电话后，那种需要做出抉择的压力又会成倍涌来。
他甚至开始做一些自己都觉得可笑的事情。比如，他会在网上搜索那三家潜在公司的蛛丝马迹，试图验证David刘的说法；他会反复回想与韩晓相处的点滴细节，试图从中找出可以支撑“留下”或“离开”决定的证据；他还会不自觉地观察韩晓，在会议上，在走廊里，试图从她一丝不苟的妆容和滴水不漏的言行中，解读出哪怕一丝一毫的真实情绪，是全然将他视为“资产”的冷漠，还是也有一丝不易察觉的……在意？但每次，他都只能看到那个完美、强大、无懈可击的韩总，这让他更加沮丧。
这天下午，罗梓被一个技术难题卡住，心烦意乱，索性提前离开公司。他没有回“安全屋”，也没有联系任何人，只是漫无目的地在城市街道上走着。初冬的午后，阳光惨淡，寒风萧瑟，一如他此刻的心境。
不知不觉，他走到了江边。就是在这里，他接到了David刘的第一个电话。江水依旧沉默地流淌，对岸的楼宇在薄暮中亮起零星灯火。
手机在口袋里震动了一下。他拿出来，是陈璐发来的邮件，关于孵化基金项目与林氏资本团队的第一次正式筹备会议安排，时间就在后天下午。邮件末尾，陈璐例行公事地提醒他确认时间，并附上了详细的会议议程和林氏方面参会人员名单。林
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