息的小本子、U盘，一起用油纸和防水布仔细包裹好，藏在了房间角落一块松动的地板砖下。这是她最后的“财产”和希望，绝不能带在身上冒险。
她重新穿上那身半干、仍带着异味的花布衣裤，用头巾包住大半张脸，只露出被油彩刻意加深、显得憔悴病态的眼眶和颧骨。草帽和太阳镜在这种夜晚显得过于突兀，她放弃了。只在腰间，将那把匕首藏得更隐蔽些。
扶着墙，她像一缕游魂，悄无声息地离开了旅店。夜已深，塔拉镇西区并未沉睡，反而进入另一种形态的“活跃”。廉价的霓虹招牌闪烁着暧昧的光，路边摊贩的叫卖声、劣质音响里传出的刺耳音乐、醉汉的喧哗和女人的娇笑，混杂着油烟和垃圾的臭味，在潮湿闷热的空气中发酵。
沈冰低着头，沿着记忆中的路线，朝着“老橡树”酒吧的方向缓缓挪动。她没有直接去后巷，而是在距离酒吧还有两条街的地方，拐进了一家通宵营业的、肮脏嘈杂的路边米粉摊。她要了一碗最便宜的清汤米粉，找了个最角落、阴影最浓的位置，慢慢地、小口地吃着。目光，却透过油腻的塑料门帘缝隙，警惕地观察着街道，尤其是通往酒吧后巷的那个方向。
她不确定“J”会用什么方式回应，甚至不确定“J”是否收到了那份“资质证明”。但根据地下世界的模糊规则，如果“J”感兴趣，并且没有识破她的伪装，可能会在附近留下新的、隐蔽的标记或信息，供她“无意”中发现，而不会直接接触。毕竟，双方都处在高度警惕中。
时间一分一秒过去，碗里的米粉早已凉透。沈冰的体温在忽冷忽热中徘徊，冷汗浸湿了内衫。就在她几乎要放弃，准备离开时，一个身影引起了她的注意。
那是一个看起来不过十二三岁的、瘦骨嶙峋的男孩，赤着脚，穿着破烂的背心和短裤，脸上脏兮兮的，但眼睛在昏黄的路灯下显得格外灵活。他像泥鳅一样在夜市的人流和摊位间穿梭，偶尔停下来，捡起地上的空瓶，或者飞快地从某个醉汉的口袋里摸出零钱，动作娴熟得令人心酸。他是这片街区常见的流浪儿之一，靠小偷小摸和捡垃圾为生。
此刻，这个男孩正蹲在“老橡树”酒吧对面街角的一个垃圾桶旁，似乎在翻找什么。但他的动作有些奇怪，不像是在专心翻垃圾，反而时不时地、飞快地瞥一眼酒吧后巷的入口，眼神里没有孩童的天真，只有一种过早被生活磨砺出的、小兽般的警惕和狡黠。
沈冰的心微微一动。她放下几个硬币在桌上，起身，像其他食客一样，步履蹒跚地（这倒
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