镇国侯府的书房，曾是沈清鸢父亲处理军务的地方。如今虽已修缮整洁，书架上的兵书却仍蒙着薄尘，透着几分物是人非的寂寥。
沈清鸢指尖划过一本泛黄的《兵法要略》，那是父亲生前常看的书，扉页上还有他亲笔批注的字迹。她深吸一口气，将翻涌的情绪压下，目光落在桌案上的密信上——那是夜枭刚送来的，关于萧景渊联络边关将领的详情。
“萧景渊暗中派了心腹前往云州，接触的是守将李威。”沈清鸢低声念着，眉头微蹙，“李威……父亲生前说过此人野心勃勃，只是才干平平，一直不得重用。”
她指尖在地图上点向云州的位置。云州是边关重镇，毗邻北狄，若是李威被萧景渊说动，暗中做些手脚，比如伪造北狄入侵的假象，或是克扣军粮制造混乱，都可能牵动朝局，甚至让刚被昭雪的沈家再次被卷入风波——毕竟，沈家世代镇守边关，朝中总有人视他们为眼中钉。
“好一招借刀杀人。”沈清鸢冷笑，“萧景渊是想借边关之乱，逼陛下不得不倚重他，同时再找机会给沈家扣上‘治军不严’的帽子。”
她抬眼看向窗外，暮色已浓，侯府的灯笼次第亮起，映着庭院里新栽的玉兰，倒有了几分暖意。但这份暖意，掩不住京城潜藏的暗流。
“赵猛。”沈清鸢扬声唤道。
赵猛立刻从门外走进来，抱拳等候吩咐。
“取我父亲的兵符令牌来。”
赵猛一愣：“大小姐，老将军的令牌不是……”
“在我这里。”沈清鸢打断他，“父亲临终前，让张伯偷偷交给我的，说关键时刻能救命。”
前世她浑浑噩噩，从未想过这令牌的用处，直到死前才想起，却已是枉然。这一世，正好派上用场。
赵猛眼中闪过一丝激动，连忙应声去了。片刻后，他捧着一个紫檀木盒回来，里面静静躺着一枚虎形令牌，边角磨损，却依旧透着威严——这是沈家世代相传的“调兵令”，凭此令可调动云州半数守军，是父亲当年在云州戍边时，先帝亲赐的信物。
沈清鸢拿起令牌，指尖摩挲着上面的纹路，沉声道：“赵猛，你亲自去一趟云州。”
赵猛一怔，随即挺直脊背：“属下遵命！只是……大小姐想让属下做什么？”
“找到李威军中的参将张诚。”沈清鸢道，“张诚是父亲的旧部，当年父亲在云州时，曾救过他的命。你带令牌去见他，让他盯紧李威，若李威有异动，立刻想办法阻止，必要时……”
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