霜降过后，京城的风带了刺骨的凉意。镇国侯府的书房里，沈清鸢正对着一幅云州地图凝神细看，指尖在“黑风口”的位置反复圈点。案上的青瓷炉里燃着安神香，袅袅青烟缠绕着她微蹙的眉尖，让那双总是覆着寒霜的眸子，多了几分不易察觉的沉郁。
“掌印者，”夜枭的声音从阴影里滑出，带着惯有的冷冽，“贤妃的兄长，礼部尚书刘渊，昨日在朝堂上弹劾了周衍大人，说他审理刘成一案时‘私刑逼供’，还说……要重审林墨的案子。”
沈清鸢握着笔的手一顿，墨汁在宣纸上洇出个小小的黑点。她抬眼看向夜枭，眸底掠过一丝讥诮：“重审？刘渊这是急着给自家妹妹翻案，顺带想把林墨的死彻底压下去？”
“恐怕不止。”夜枭递上一份密报，“刘渊近日频繁接触兵部的几位老将，都是当年跟着贤妃父亲打过仗的旧部。属下还查到，他暗中调动了城郊大营的三百亲兵，说是‘防备流寇’，实则……”
“实则是想手握兵权，以备不时之需。”沈清鸢接过密报，快速浏览着。刘渊这人，在前朝一直以“温文尔雅”示人，谁都知道他是贤妃的裙带官，却没料到他竟有这般野心。贤妃刚倒，他就迫不及待地跳出来，显然是想借着为妹妹“鸣冤”的由头，拉拢旧部，扩张势力。
“周衍那边有动静吗？”
“周大人已上奏自辩，说审理过程有大理寺同僚作证，绝无‘私刑’一说。只是陛下……似乎有些犹豫。”夜枭道，“毕竟刘渊是两朝元老，又是外戚，陛下怕是不想把事情闹得太僵。”
沈清鸢指尖敲击着桌面，发出规律的轻响。皇帝的心思，她懂。平衡朝堂势力，从来都是帝王的驭下之术。刘家虽因贤妃受损，但根基仍在，皇帝不会为了一个刚复起的沈家，就彻底得罪刘家。
“看来，得给刘渊找点事做了。”沈清鸢嘴角勾起一抹冷弧，“他不是想重审林墨的案子吗？那就让他审。夜枭，你去查一下刘渊这几年的账目，尤其是他主管的礼部祭祀用度，我就不信他的手是干净的。”
“是。”夜枭应声欲退，又被沈清鸢叫住。
“还有，让赵猛盯紧城郊大营的那三百亲兵。告诉赵猛，若他们有异动，不必请示，先斩后奏。”沈清鸢的声音里不带一丝温度，“沈家如今经不起再一次的‘意外’。”
夜枭点头隐去后，沈清鸢重新看向那幅云州地图。黑风口的地形复杂，林墨的尸身至今没找到，这始终是她心头的一根刺。她总觉得，林墨的死背后，还有
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