身，眼中满是震惊，随即仔细打量萧烈，见其虽布衣裹身，却自有一股帝王之气，眉宇间的沉稳与锋芒，绝非寻常皇子可比。他想起近日北朔传来的消息，萧洪病危，萧莽专权，临川王萧烈被贬西陲，如今看来，那不过是掩人耳目之计！
苏瑾心中翻涌，他一生怀才不遇，所求的不过是一位明主，能让他施展抱负，安邦定国。如今萧烈就在眼前，雄才大略，志在一统，正是他苦苦寻觅的明主！
他沉吟片刻，忽然抬手一挥，将桌上的酒菜扫落于地。杯盘碎裂之声，在酒馆中格外刺耳，楼下的黑鹰与影卫闻声，瞬间拔刀欲上楼，却被萧烈抬手制止。
苏瑾目光灼灼地望向萧烈，沉声道：“萧公子既志在一统沧澜，某有三问，若公子能答得某心中满意，某便愿鞍前马后，效犬马之劳，一生追随，永不背叛！”
萧烈抬手示意，神色淡然：“先生请讲，某知无不言。”
“第一问，”苏瑾一字一顿，“一统之后，公子将如何待天下百姓？”
“轻徭薄赋，与民休息，废除苛政，严惩贪腐，让天下百姓有饭吃、有衣穿，不再受兵祸之苦，不再遭官吏欺压。”萧烈的声音斩钉截铁，目光中满是坚定，“民为水，君为舟，水能载舟，亦能覆舟，某此生，必以百姓为先。”
苏瑾眼中闪过一丝赞许，又问：“第二问，一统之后，公子将如何待前朝旧臣？如何待天下贤才？”
“唯才是举，不问出身，不管是北朔、南楚还是中州旧臣，只要有真才实学，忠心耿耿，便量才任用；若有奸佞之辈，贪赃枉法之徒，无论出身，一律严惩不贷。”萧烈道，“天下贤才，皆是天下之财，某必礼贤下士，广纳贤才，让天下有识之士，皆能施展抱负。”
“第三问，”苏瑾的目光愈发锐利，“一统之路，必是尸山血海，公子可有决心，不惧艰难，不畏险阻，纵使九死一生，也绝不回头？”
萧烈猛地站起身，抬手按在腰间的龙吟剑上，目光如炬，望向窗外的万里长空，朗声道：“某萧烈，今日在此立誓，此生必一统沧澜，结束战乱，若违此誓，天诛地灭，不得好死！”
誓言铿锵，震彻酒馆。苏瑾看着眼前的萧烈，眼中满是敬佩与折服，他猛地单膝跪地，对着萧烈深深一拜，声音哽咽：“主公在上，属下苏瑾，愿奉主公为主，一生追随，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞！”
“先生请起！”萧烈急忙上前，扶起苏瑾，心中大喜，眼中满是激动，“得先生相助，如鱼得水，如虎
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