定澜元年春，残冬余寒尚未散尽，朔京连下数日微雨，终于迎来一场澄澈初霁。晨光穿透云层，洒在巍峨宫阙之上，琉璃瓦鎏金溢彩，朱红宫墙绵延万里，将这座北朔王朝的帝都衬得愈发庄严肃穆。紫宸宫作为朝会正殿，更是重门深锁，阶陛森严，丹陛之下文武百官按品阶肃立，铁甲卫士持戈而立，甲胄寒光凛冽，整座大殿静得落针可闻。
龙椅之上，萧烈一身玄色织金龙袍稳坐，十二章纹盘旋周身，冠冕垂旒遮住些许眉眼，却遮不住那双沉凝如寒潭的眸子。他自登基之日起，便无半分新君的青涩，周身气度沉稳凛冽，既有沙场杀伐的铁血，又有执掌天下的威严。今日是新帝祭天告祖后的首次大朝，亦是萧烈真正执掌北朔权柄的开端，满殿文武无人敢轻忽，个个垂手肃立，屏息凝神，静待新君开口。
昨日南郊祭天，告慰太庙先祖，萧烈以储君之名承继大统，昭告天下改元定澜，寓意定鼎天下、波澜肃清。朝野上下皆在观望，这位自小在军中磨砺、亲手清剿逆贼萧莽的新帝，究竟会行怀柔安抚之策，还是会雷厉风行整顿朝纲。而萧烈从一开始，便未打算循规蹈矩，走那些中庸守旧的路子。
他抬眸，目光缓缓扫过阶下文武，声线不高，却带着穿透人心的力量，在空旷大殿中回荡：“先帝在位，夙兴夜寐，心系天下苍生，一心欲壮北朔、安边疆。奈何逆贼萧莽把持朝政数载，结党营私，蒙蔽圣听，致使吏治废弛，贪腐横行；边备松垮，士卒疲弱；朝堂之上，趋炎附势者蝇营狗苟，实心任事者屡遭打压。朕承先帝遗志，继大统之位，今日临朝，只言一事——安邦定国，抚民强军，革除积弊，肃清奸邪！”
话音落下，满殿百官心头一震，纷纷垂首，大气不敢出。众人皆知，萧莽虽已伏诛，但其盘踞朝堂多年，党羽遍布朝野各州府，新帝开篇便直指朝局弊病，显然是要动真格，彻底清算旧弊，再无姑息余地。
萧烈目光微沉，抬手示意。立于文官前列的苏瑾手持一卷厚厚的吏治册籍，稳步出列，玉圭持于胸前，身姿挺拔，朗声奏报：“启禀陛下，臣奉旨核查中枢及各州府官员考绩，历经半月，已将所有卷宗梳理完毕。萧莽专权期间，任人唯亲，唯利是举，凡依附其门下者，无论才干德行，皆可平步青云；凡忠直不阿、不肯同流合污者，轻则贬谪外放，重则构陷下狱。”
他展开册籍，字字清晰：“经核查，萧莽党羽伏诛后，其任上违规提拔的贪庸官员仍遍布各州府县衙，共计七十三人。其中，云州知府苛政猛于虎，巧立名目盘剥百姓
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