用庸佞，寒了将士们的心，都督何不即刻奏请陛下，愿戴罪立功，亲率水师出征，必能挽回败局，护我南楚疆土！”
陆沉舟苦笑摇头，眼底尽是无奈与绝望。他深知楚昭帝对自己的猜忌早已根深蒂固，温羡又在朝中百般构陷，罗织罪名，此番进言，非但不会被采纳，反而会招来杀身之祸，甚至连累家人。他收敛心绪，强压下心中的悲愤，沉声道：“罢了，君心难测，天道无常，多说无益。传令下去，水师大营全体将士严加操练，日夜不休，加固江防，储备粮草军械，死守江凌港。周泰兵败之日，便是北朔铁骑南下之时，我等需拼死护住江南门户，绝不能让萧烈的铁骑踏过长江半步，绝不能让江南百姓遭受战火荼毒！”
“末将遵令！”副将领命，转身快步离去，大营之内顿时响起整齐划一的操练声，喊杀震天，与江面波涛相映，更添几分悲壮与苍凉。
三日后，江凌港旌旗蔽江，鼓角齐鸣，人声鼎沸。周泰一身鎏金铠甲，须发花白，立于帅船船头，手持令旗，神色肃穆。三万南楚水师分乘两百余艘战船，战船首尾相连，绵延数十里，帆樯如林，气势汹汹，浩浩荡荡顺流北上，船桨划水，浪花飞溅，场面极为壮观。温羡立于帅船甲板之上，一身青衫，手持羽扇，面容温润，眼底却满是阴鸷，望着绵延不绝的船队，唇角勾起一抹阴冷的笑意。他此番随军，并非真心为南楚征战，并非心系家国百姓，而是欲借北朔之手，除掉周泰这个绊脚石，再趁机收拢溃散水师，培植自己的势力，掌控兵权，待事成之后，再向楚昭帝邀功请赏，坐收渔翁之利，其心之毒，其计之险，可见一斑。
南楚水师再度伐北的消息，如同长了翅膀，快马加鞭，很快便被黑鹰卫安插在金陵的斥候传回朔京。
北朔紫宸殿内，烛火摇曳，香烟缭绕。萧烈一身玄色龙袍，端坐御座之上，身姿挺拔，气势沉稳，指尖轻叩御案，看着斥候呈上来的密报，眸中无半分惧色，反倒掠过一丝了然的笑意，语气淡漠从容：“周泰迂腐，温羡阴毒，楚昭帝刚愎自用，识人不明，竟用此二人统兵伐北，真是自寻死路，天要亡南楚啊。”
军师苏瑾手持舆图，快步上前，衣袂翻飞，指尖精准点在南疆临沅关的方位，沉声道：“陛下，南楚水师虽号称三万，实则多为江南各州府临时抽调的散兵，未经严格操练，军心涣散，战力远不及陆沉舟麾下的精锐。周泰年迈迂腐，墨守成规，不通水战谋略，凡事皆听温羡摆布，不足为惧。临沅关虽仅有五千守军，却地势险要，易守难攻，城墙坚固，粮草充足
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