木屑飞溅，南楚战船的船身剧烈摇晃，却因为铁链相连，没被撞翻。甲板上的南楚士卒挺着长矛，狠狠刺向跳过来的北朔士卒，惨叫声、兵刃碰撞声混在一起，江水被染成了暗红色。
燕子矶的江面成了修罗场。北朔的巨舰试图撞开连环阵，却被火船烧得行动迟缓；南楚的连环阵虽稳，却挡不住北朔的箭雨，不少士卒被射倒在甲板上。有艘南楚战船的铁链被巨斧劈断，立刻被三艘北朔轻舟围攻，船身很快倾斜，士卒们抱着断矛跳进江里，还在水里挥刀砍向敌人的腿。
江岸高岗上，萧烈看着胶着的战局，忽然对燕屠道：“时机到了。你带两万铁骑，沿江东进，到采石矶的缺口处登岸，烧了南楚水师的营寨。记住，只烧粮草和船坞，别跟陆沉舟的主力纠缠。”
燕屠抱拳，转身翻身上马：“末将遵命！”
两万铁骑的马蹄声震得江岸发颤，玄色的骑兵方阵如潮水般涌向采石矶。此时的采石矶缺口，南楚守兵正拼命堵截北朔战船，没人注意到岸边的草丛里，已亮起了铁骑的刀光。
“镇南号”上，陆沉舟猛地回头，望着岸边扬起的烟尘，瞳孔骤然收缩。他知道，萧烈的杀招来了——水师鏖战时，骑兵突袭营寨，断粮草，焚战船，这是要逼南楚水师不战自溃。
“传令下去，”陆沉舟的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“连环阵死守，火船营分一半去烧骑兵登岸的浅滩！告诉弟兄们，身后就是金陵，退一步，家没了！”
令旗再次挥动，南楚水师的战船调整方向，火船不再只攻中军，而是有一半冲向岸边，试图用火墙挡住铁骑。可骑兵的速度太快，当先的燕屠已拔出弯刀，嘶吼着带头冲向浅滩：“北朔的儿郎，跟我杀！”
刀光映着火光，马蹄踩着血水，长江两岸彻底陷入战火。北朔的铁骑即将登岸，水师的巨舰还在冲撞连环阵，而南楚的士卒们，正用血肉之躯，在长江上筑起最后一道防线。
这场决定沧澜命运的决战，才刚刚进入最惨烈的时刻。