龙兴元年正月初一的晨光，穿透洛阳皇城的朱漆宫阙，将太极殿的金砖地面染成一片金红。殿外的积雪还未消融，檐角的铜铃裹着寒气轻响，殿内却暖意融融——十二根盘龙金柱撑起巍峨穹顶，梁柱间悬挂的龙旂绣着日月山河，在香霭中轻轻晃动，将“大炎“二字映照得愈发鲜明。
文武百官按品阶分列丹墀两侧，朝服上的补子在晨光下熠熠生辉：文臣绣禽，仙鹤、锦鸡、孔雀依品级排列，衬得笏板上的墨迹愈发郑重；武将绣兽，麒麟、狮子、猛虎按阶次排开，腰间的佩剑悬着明黄绦带，随着呼吸微微颤动。所有人都屏息凝神，目光投向御座上那道明黄身影。
萧烈身着十二章纹的衮龙袍，玄色的衣料上用金线绣着日月星辰、山龙华虫，每一针都透着皇权的威仪。他端坐于九龙御座之上，指尖轻叩扶手，目光扫过阶下群臣——从北朔起兵时就追随的老部将，到中州归降的贤吏，再到南楚投诚的文臣，此刻都恭立一堂，神色间既有对新朝的敬畏，也有对封赏的期许。
“吉时到——“礼官拖着长音唱喏，手中的鎏金礼器在空中划出弧线，殿外的编钟骤然奏响，清越的乐声穿透宫墙，惊起檐下栖息的寒雀。
萧烈缓缓抬手，乐声骤停。他的声音不高，却带着穿透人心的力量，在空旷的大殿中回荡：“朕承天顺命，起于北朔，扫平沧澜，定鼎洛阳，建此大炎王朝。然天下非一人之天下，江山非一姓之江山。若无诸卿浴血，无贤士归心，朕何以至此？“
他顿了顿，目光落在阶下最前列的几位功臣身上，那里站着苏瑾、燕屠，还有捧着功臣册的内侍——那本册子上，每一个名字都浸着血汗，每一笔功绩都连着生死。
“今日元日，当行大封之礼。“萧烈的声音陡然洪亮，“论功行赏，各授官爵，愿诸卿此后同心辅弼，共铸太平！“
“臣等谢陛下隆恩！“百官齐齐躬身，朝服的下摆扫过金砖，发出整齐的摩擦声。
雅乐再次响起，这次却是《庆善乐》的调子，明快而庄重。苏瑾手持烫金功臣册，缓步从文官列中走出，他身着绯色官袍，头戴进贤冠，步履从容，每一步都踏在乐声的节拍上。走到殿中，他展开册子，声音朗如洪钟：
“奉天承运皇帝，诏曰：“
三个字出口，殿内瞬间鸦雀无声，连香烛燃烧的噼啪声都清晰可闻。
“文臣之首，苏瑾——“苏瑾的声音陡然拔高，目光扫过阶下，“随朕起兵于北朔，掌军机要务，定'先定中州，再破南楚
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