太和殿的金砖被晨光镀上一层冷冽的金辉，沈清鸢站在丹墀之下，指尖无意识地摩挲着腰间的凤凰玉佩。玉佩的温润抵不过心头的寒意——魏庸就跪在离她三丈远的地方，脊背挺得笔直，花白的胡须微微颤抖，脸上却不见半分慌乱，仿佛跪在天子面前的不是通敌叛国的嫌犯，而是受了委屈的忠良。
“陛下！”魏庸忽然叩首，额头重重撞在金砖上，发出沉闷的响声，“老臣追随先皇三十年，辅佐陛下登基，忠心耿耿天地可鉴！七皇子与沈氏嫡女仅凭一封伪造的书信就诬陷老臣通敌，分明是意图颠覆朝纲啊！”
皇帝萧衍坐在龙椅上，手指轻叩着扶手，目光在魏庸与萧奕之间来回逡巡。御座旁的李德全捧着那封从魏明怀中搜出的密信，黄绸包裹的信纸边缘已被指尖捻得起了毛边——这封信昨夜就呈到了御前，笔迹经过三位翰林学士比对，确与魏庸平日奏章上的字迹分毫不差。
“魏太傅，”皇帝的声音带着晨起的沙哑，却透着不容置疑的威严，“这封信上的笔迹，你如何解释？”
魏庸猛地抬头，眼中布满血丝：“陛下明鉴！此乃伪造！定是沈清鸢学了老臣的笔迹，故意栽赃陷害！她恨老臣当年弹劾沈将军通敌，早就怀恨在心！”
这话如同一记耳光，狠狠扇在沈清鸢脸上。她往前一步，玄色裙裾在金砖上扫过，留下一道利落的弧线：“陛下，臣女敢问魏太傅——您说臣女伪造笔迹，可有证据？您说臣女怀恨在心，敢问当年我父亲被诬陷通敌，是谁在朝堂上言之凿凿，说‘沈毅通敌铁证如山’？又是谁力主判我父亲斩立决，若非先皇念及旧情改判流放，沈家早已满门抄斩！”
她的声音清亮如冰，每一个字都砸在大殿的梁柱上，激起嗡嗡的回响。站在两侧的大臣们纷纷侧目，当年沈毅一案确实疑点重重，只是那时魏庸权势滔天，无人敢质疑罢了。
魏庸被问得哑口无言，脸色由白转青：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，一问便知。”沈清鸢转向皇帝，屈膝行礼，“陛下，臣女恳请传召当年审理沈毅一案的主审官王启明。”
“王启明？”皇帝皱眉，“不是说他五年前就病逝了吗？”
“那是魏太傅放出的假消息。”沈清鸢抬眸，眼中闪过一丝锐利，“臣女查到，王启明被魏庸囚禁在京郊的废弃窑厂，日日遭受折磨，只为让他永远闭嘴。”
魏庸的瞳孔骤然收缩，像是被踩住尾巴的猫，猛地从地上爬起来：“一派胡言！王启明早就死了！”
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