日子像山间的溪水，看似平缓，却在不知不觉中淌过了最难熬的时节。外头的雪终于停了，但寒意丝毫未减，山野间一片皑皑，寂静得能听见枯枝被积雪压断的脆响。
叶回和小小却像是活在另一个季节里。
那方小小的、温暖的天地，成了他们整个寒冬的庇护所。每日悄然“消失”又“出现”，日子过得宁静而丰足。木屋里有了床、桌、柜，虽简朴却样样齐全。菜地青翠，麦穗低垂，母鸡下蛋，小鱼长大。灵泉泊泊，暖意融融。
这日晌午，两人正在洞天里，一个打磨新做的木勺，一个缝补旧衣，外头那土坯房的方向，却隐约传来了拍门声和喊叫。
“……叶回兄弟？叶回家的？在家吗？”
是个有些熟悉的、上了年纪的男人声音，带着喘息。
两人动作一顿，对视一眼。
“是村东头的陈老汉。”叶回低声道，放下手里的活计，“我出去看看。你待着。”
小小点头，眼中有些许担忧。
下一瞬，两人回到冰冷的外界屋内。寒气刺骨。拍门声更清晰了。
叶回示意小小留在里屋，自己走到门边，沉声问：“谁？”
“是我，村东头的陈老汉！开开门，冻死个人喽！”
叶回拔开门闩，拉开一条缝。寒风卷着雪沫灌入。门外站着裹成球的陈老汉，须发皆白，挂着手杖，脸冻得青紫，肩上积了厚雪。
“陈伯？您怎么上来了？快进来！”叶回连忙将人让进屋，迅速关门。
陈老汉哆嗦着进屋，被暖意一冲，连连跺脚，喘着粗气。小小从灶边倒了半碗热水递过去：“陈伯，喝口热的。”
陈老汉捧过碗，小口啜饮，好一会儿才缓过气，叹道：“这鬼天气！”
“陈伯，这大雪封山的，您老怎么摸上来了？可是有什么急事？”叶回问。
陈老汉放下碗，抹了把嘴，看了看两人，才道：“没啥急事，就是……这不快过年了嘛。前些日子，村里有人去镇上，碰巧遇到个外乡人打听你们，说是……你们家那边的远房亲戚，姓赵，路过此地，听说你们住这山里，想捎个信儿，问问你们过得咋样。”
叶回和小小俱是一愣。亲戚？他们哪还有什么走得动的亲戚？
叶回神色不变：“可说了叫什么？长得什么样？”
陈老汉摇头：“那外乡人没说名字，只说是受人所托，指了个大概方向。村里人想着你们这地方偏，怕他找不着
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