作坊里的对话被外面街上一阵突兀的喧哗打断了。
“让开！都让开！不长眼的东西！”
那声音粗嘎又嚣张，隔着几条街都能听见，带着一种暴发户特有的、生怕别人不知道他来了的劲儿。紧接着，是车轮碾过青石板路的沉重声响，伴随着马匹不耐的响鼻和鞭子甩在空中的脆响，由远及近。
张小小和前掌柜对视一眼，都从对方脸上看到了一丝了然和无奈。这动静，这做派，镇上找不出第二个。
前掌柜低声啐了一口：“这瘟神，又显摆上了。”
张小小和叶回走到铺子门口，只见街上人群被驱赶到两边，一辆簇新的马车正嘚嘚驶来。车是普通的黑漆平头马车，不算顶好，但确是新的，车辕上的铜活儿擦得锃亮，在午后的阳光下晃人眼。赶车的是个生面孔，而大剌剌坐在车厢前头、手里挥着根崭新马鞭的，不是王大强是谁？
他今日穿了身宝蓝色的绸面袄子，大概是新做的，尺寸不太合身，绷在身上，衬得他那张胖脸更圆了几分。他一手拉着缰绳，一手挥舞着鞭子，不是真打，就是虚甩着，发出“啪啪”的声响，眼睛睥睨着街两旁的人，下巴抬得老高。
“哟，这不是大强吗？几天不见，鸟枪换炮啦？驴车换马车了？”街边卖炊饼的刘老汉扯着嗓子喊了一句，不知是捧还是逗。
王大强闻言，更是得意，故意把鞭子甩得更响：“刘老汉，眼神不赖！跟着陈老板跑了趟府城，运盐！赚了点辛苦钱，换辆马车代步，不算什么！”
周围顿时响起一片嗡嗡的议论。
“运盐？那可是肥差！听说一趟下来，这个数！”有人偷偷比划了个手势。
“可不是，陈老板那路子野，一般人搭不上。这王大强，还真有点门道。”
“啧啧，真是走了运，前阵子还在赌坊门口被人追债呢……”
“哼，小人得志。”也有人看不惯，低声嘀咕。
这些议论，或多或少飘进了王大强的耳朵。他脸上得意之色更浓，仿佛那身不合体的绸袄都跟着闪闪发光起来。马车恰好行至前掌柜的铺子门前，他一眼就瞥见了站在门口的张小小和叶回，尤其是他们身后那辆灰扑扑、套着老驴的板车。
王大强眼睛一亮，像是找到了最好的炫耀对象。他猛地一勒缰绳，马车“吱呀”一声停住了，引得拉车的骡马不满地喷了个响鼻。
“哎呦！我当是谁呢！”王大强故意拔高了嗓门，半个身子都探出了车厢，脸上堆着夸
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