尝，众人皆赞誉有加，尤对“山野风味”之独特奇香印象深刻。沈东家直言，此等风味，在府城确属罕见，有成为特色招牌的潜力。然，酒楼经营，非同小可，需考虑供应稳定、品质如一、成本控制等诸多因素。故而，沈东家提出，愿先下一笔试探性的订单：每月需“山野风味”卤猪耳五十斤、卤豆干一百斤、特制野花椒油及木姜子粉各十罐。但有两个条件：其一，需“张记”派人亲至府城，当面厘定规格、价格、交付等细节，并现场制作少许，以观其手艺及用料；其二，此批货品须于半月内送达，且需保证路途无损、风味不变。
信末，沈东家还特意提了一句，言道“苏老大人对二位颇为推崇，言乃踏实肯干、心思灵巧之人，望勿负所托”。
前掌柜读完信，已是满头大汗，不知是激动还是紧张。每月固定的订单！虽然量不算极大，但对于刚刚起步的“张记”来说，已是了不得的突破！更重要的是，这意味着打开了府城市场的大门！可那条件……亲至府城，半月内交货……
“去！必须去！”前掌柜将信拍在桌上，斩钉截铁，“这是天大的机会！别说府城，就是京城，也得去！小小，叶回，你们怎么看？”
张小小仔细将信又看了一遍，沉吟道：“沈东家是精明生意人，要当面看过才放心，也在情理之中。半月之期虽紧，但若准备充分，应可赶出。只是这亲自去府城……”她看向叶回。路途遥远，人生地不熟，且家中作坊、摊子一摊子事，两人都离开，恐有不妥。
叶回接过信，目光在“当面厘定”、“现场制作”几字上停留片刻，沉声道：“我去。”
“你一人去？”前掌柜和张小小同时看向他。
“嗯。”叶回点头，思路清晰，“小小需留下坐镇摊子和作坊，新订单的货，离不了她。顺子和新来的帮工，料理日常尚可，应付这等大事还需历练。前掌柜您需坐镇铺子，稳住后方。府城之行，我与货同去。见沈东家，谈条件，现场制作，我都可应对。卤味的核心是香料配比和火候，小小将配料备好，我按方操作即可。至于安危……”他顿了顿，“我自有分寸。”
他考虑得周全。张小小是技术核心，不能轻动。前掌柜是本地根基，亦需坐镇。他既懂武艺可护货周全，又是“张记”的男主人，身份足够与沈东家洽谈，且这些日子与行商接触，对出门在外的门道也熟悉了不少。更重要的是，他言语中透出的那份沉稳与担当，让人莫名信服。
张小小看着他坚定的眼神，知道他已深思熟虑。她
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