猪岭一带的特定环境，产量有限，又不能一次采绝。张小小算过，以目前的山林资源，每月最多能支撑一百斤肉脯的生产。要想扩大规模，要么找到新的产地，要么人工种植。
“人工种植……”她将这两个字写在册子上，画了个圈，暂时搁置。那是以后的事，眼下顾不了那么远。
九月底，顺子打听到一个消息：石文远又出门了，说是去府城访友，走了三天还没回来。
“会不会是去接应那批‘货物’？”叶回问。
“有可能。”张小小道，“霜降还有一个多月，他这时候去府城，要么是提前安排，要么是去见他那个堂叔石庆丰。”
“要不要跟上去看看？”
张小小摇头：“太远了，我们跟不起。而且，铺子里离不开人。等他自己露出马脚。”
话虽这么说，她心里其实也有些焦虑。
石家在暗处，他们在明处。石家什么时候动手、怎么动手，他们完全不知道。唯一能做的，就是把自己手里的牌攥紧，等对方出招。
而那封信和那把短刀，就是她手里最重的一张牌。
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十月初，秋意更浓了。
这天傍晚，张小小正在作坊里查看新一批腌制的肉片，顺子忽然急匆匆跑进来。
“东家！东家！”
“怎么了？”
“石文远回来了！”顺子喘着气，“而且，他不是一个人回来的。他带了一个人，是个四十来岁的中年人，穿着体面，坐着马车，直接进了石家大宅！”
张小小心中一跳：“看清楚那个人长什么样了吗？”
“没看清，他坐在马车里，帘子挡着呢。但听赶车的伙计喊了一声‘丰爷’。”
丰爷。
石庆丰。
张小小与叶回对视一眼。
石庆丰来了。