再走几十里，能到另一个县。老柴说，那边也有水路，只是比柳叶渡远。”
张小小沉吟片刻：“他们不往柳叶渡走，说明柳叶渡那边可能不安全了。或者，他们换了路线。”
“也可能是试探。”叶回道，“看看有没有人跟着。”
“那你以后别再跟了。”张小小道，“太危险。”
叶回看了她一眼：“你之前不是还让我盯着吗？”
“之前是之前，现在是现在。”张小小道，“那些人已经开始留意周围，再去就是送死。我们的命比他们的秘密值钱。”
叶回沉默了片刻，点了点头。
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日子在忙碌和等待中一天天过去。
张小小将更多精力放在铺子的经营上。肉脯的订单稳定增长，苏文瀚那边又介绍了一个府城的客商，专门做南北干货生意的，姓周，四十多岁，胖乎乎的，笑起来像个弥勒佛。
周掌柜亲自来了一趟青石镇，尝了肉脯和卤味，赞不绝口，当场定了五十斤肉脯、二十斤卤味，说要带到南边去卖。
“张娘子，你这东西，在北方可能不算稀奇，但到了南方，绝对是独一份。”周掌柜笑道，“南边人讲究吃，也舍得花钱。你要是信得过我，我先带一批过去试试水。卖得好，以后咱们长期合作。”
张小小没有立刻答应，而是先问了问价格、运输方式、结算周期，又让前掌柜查了查周掌柜的底细。确认这个人确实是个正经商人，不是跟漕帮或石家有瓜葛的，才点了头。
“周掌柜，东西可以给您，但有一样——不能压价。我的东西，值这个价。”
周掌柜哈哈大笑：“张娘子爽快！你放心，我老周做生意，从来不讲价，只讲质量。东西好，价格你定。”
两人签了契约，周掌柜带着样品走了。
前掌柜看着周掌柜远去的马车，感慨道：“小小啊，你这生意是越做越大了。南北的客商都找上门来了。”
“还早着呢。”张小小道，“等咱们的肉脯真的卖到南边去了，才算站稳。”
“你倒是沉得住气。”
“不是沉得住气，是知道路还长。”张小小转身回了铺子，继续翻账册。
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十二月初，青石镇下了今年第一场大雪。
雪下了整整一夜，第二天早上起来，院子里积了半尺厚的雪，屋顶上、树枝上、墙头上，白茫茫一片。张小小推开门的瞬间，冷风裹着雪花扑面
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