说：“东家，您这腰身，比刚来那会儿细了一圈。”
“是吗？我自己倒没觉得。”
“瘦了好，瘦了精神。”赵婶一边裁布一边道，“去年您刚来的时候，脸色白得跟纸似的，走路都没力气。现在多好，红扑扑的，走路带风。”
张小小笑了笑，没有接话。
她确实变了。不只是身体，还有心。去年那个什么都不懂、什么都怕的妇人，已经不在了。现在的她，能跟漕帮的账房对账，能跟府城的师爷打交道，能在深山里找香料，能一个人撑起一个铺子。
但她知道，这些变化不是一天发生的。是一步一步走出来的，是一点一点熬出来的。
六月中旬，老柴下山了。
他在山上住了几个月，第一次下来。换了一身干净衣裳，背篓里装着几只风干的野鸡和一大捆香料。赵婶给他做了热饭热菜，他吃了三大碗，又喝了两碗酒，脸都红了。
“老柴叔，您这次下来住几天？”张小小问。
“住一晚，明天就回去。”老柴擦了擦嘴，“山上还有事。”
“什么事？”
老柴看了看四周，压低声音：“野猪岭那边，最近有人去过了。”
张小小心里一紧：“什么人？”
“不知道。我去看了，是几天前的痕迹，人已经走了。”老柴道，“他们在山神庙附近转了一圈，挖了几个地方，像是找什么东西。”
张小小与叶回对视一眼。
山神庙。漕帮和石家曾经在那里中转“货物”的地方。后来被清理了，该烧的烧了，该搬的搬了，连墙角的石头都被拆走了。现在还有人去那里挖东西，说明那里还藏着什么没被发现的东西。
“知道他们挖到什么了吗？”
老柴摇头：“我去的时候坑已经填上了，看不出挖没挖到东西。但我在附近捡到了这个。”
他从怀里掏出一块碎布，颜色是深灰色的，料子很细，不是普通百姓穿的那种粗布。
张小小接过碎布，翻来覆去看了看。料子确实好，像是绸缎铺子里卖的那种细棉布，一般人家舍不得买。她将碎布收好，对老柴道：“老柴叔，这件事您别管了。山神庙那边，以后少去。”
老柴点头：“我知道。那些人带家伙了，不好惹。”
老柴住了一晚，第二天一早就回了山上。张小小送他到镇口，他摆摆手，头也没回地走了。
叶回站在张小小旁边，看着老柴的背影消失
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