正月初九，天还没亮，张小小就起来了。
她换了一身利落的衣裳，将那页纸从木箱最底层取出来——那是一张泛黄的纸，折成巴掌大小，上面只写着一个名字。她没有看那个名字，将纸贴身放好，又带上了足够的银票。赵婶给她烙了几张饼，装进水囊，她背起包袱就出了门。
顺子赶着驴车送她到县城。一路上两人都没怎么说话，顺子知道事情紧急，驴车赶得飞快。到了县城，张小小搭上了去府城的第一班马车，车厢里只有她一个人。
她靠窗坐着，看着窗外灰蒙蒙的天，心里反复转着几个念头。
夏明轩封了她的铺子，用的是“税有问题”这个借口。这说明他不敢明目张胆地动手，只能用这种上不得台面的手段。这是好事——说明他背后的人虽然势力大，但还没大到能在府城一手遮天。只要她能把税的问题说清楚，铺子就能解封。
但夏明轩不会善罢甘休。他这次封铺子，是逼她出面。她去了，他就会提出条件——那页纸。
马车颠簸，张小小闭上眼睛，强迫自己休息。
到了府城，已经是晌午。
她直奔东大街。远远就看到“张记”的招牌还挂着，但铺子的门板上贴着一张封条，白纸黑字，盖着知府衙门的红印。门口围了几个看热闹的人，指指点点。
周姐站在铺子门口，眼圈红红的，显然哭过。看到张小小，她快步迎上来，声音发颤：“东家，您可来了。”
“叶回呢？”张小小问。
“在后面的屋子里。他不肯出来，也不肯吃饭。”周姐压低声音，“东家，小叶昨天差点跟衙门的人打起来。我好不容易拦住，但他气得不行，我怕他想不开。”
张小小心里一紧，快步走到铺子后面。
那间小屋的门关着。她敲了敲，没有人应。她推开门，叶回坐在炕沿上，手里握着那把猎刀，刀刃在昏暗的光线里泛着冷光。他的脸色很难看，像一块铁，又冷又硬。
“叶回。”张小小走进去，在他对面坐下。
叶回抬起头看了她一眼，没有说话，但握着刀的手松了一些。
“把刀放下。”张小小的声音不大，但很平静。
叶回沉默了片刻，将猎刀放在炕上。
“是我没看好铺子。”他的声音有些哑，“他们来的时候，我……”
“不怪你。”张小小打断他，“他们是冲我来的。跟你没关系。”
“跟你有关的事，就
…。。