损耗？”、“《唐律疏议》中关于‘市舶’的条款，于现今海外贸易有何不足？”，让众人各抒己见，他则在一旁记录、补充、总结，有时也会让随行的工坊匠师（如鲁平、方竹等）带来一些简易模型或实物，辅助讲解。
茶舍的聚会，成了这些寒门士子一个难得的精神家园和思想碰撞的平台。他们在这里，不必因为不善诗赋而自卑，不必因为家世寒微而气短，可以尽情展示自己在“实学”上的见解与才华。李瑾的认可与点拨，给了他们前所未有的信心与方向。更重要的是，他们从李瑾身上，看到了一种不同于传统清流官僚的、务实、开放、重视实效的为政理念。这种理念，与他们渴望改变自身命运、渴望以实学贡献国家的内心诉求，产生了强烈的共鸣。
当然，并非所有人都认同李瑾。也有持正统观念的士子前来辩论，指责其“重末轻本”、“惑乱学统”。李瑾并不动怒，总是心平气和地与之论理，以子之矛攻子之盾，引用历代圣王重农、重工、重商以致富强的例子，阐述“实学”亦是“大学问”，“利用厚生”方是圣人本意。几番辩论下来，虽不能说服所有反对者，但李瑾的博学、机辩与风度，却折服了不少旁观者，也让“实学”理念传播得更广。
随着“墨香茶舍”的名声在特定圈子内越来越响，李瑾开始有意识地观察和筛选其中的人才。他并非要建立严密的私人组织，而是希望形成一个以共同理念和务实精神为纽带的、松散的“学友圈”或“咨议网络”。他让王掌柜暗中资助几位家境特别困难、但确有实学潜质的士子，改善其生活，使其能更专心地钻研学问。同时，他也开始尝试，将茶舍讨论中产生的一些有价值的想法和建议，整理、润色，通过将作监的正常渠道，以“访查所得民间建言”的形式，附在自己的旬报或专项条陈之后，呈递给上司乃至皇帝。虽然大多石沉大海，但也偶有被提及或询问，这让参与讨论的士子们备受鼓舞，觉得自己的见解有了上达天听的可能。
腊月二十，小年。李瑾在“墨香茶舍”举办了一次小范围的“岁末聚谈”，邀请了近两月来往较多、见解较为突出的十余位寒门士子。其中，有精通《九章算术》及天文历算、曾为道士的洛州士子张遂（后世的僧一行，此时尚年轻）；有出身刑名小吏之家、对《唐律》及历代刑狱案例如数家珍的京兆士子徐有功（历史上以刚正敢言、精通法令著称）；有因家传医术、屡试不第而心灰意冷、在药铺坐堂的岐州士子韦讯（后为名医）；还有一位对水利工程极感兴趣、自己绘制过多幅关中渠堰改良
…。。