没有送行的人群，没有离别的酒宴，只有萧瑟的秋风和漫天飞舞的枯叶。队伍中，偶尔传出低低的啜泣声，但很快就被呵斥和鞭子破空的声音压了下去。
在队伍最前方，一辆简陋的牛车上，坐着被除去冠带、身着粗布衣衫的长孙无忌。他闭着眼睛，仿佛在假寐，对周围的凄风苦雨、亲人的悲泣、押解官兵的呵斥，都置若罔闻。只有那微微颤抖的眼皮，和紧握着粗糙车板、指节发白的手，泄露了他内心绝非平静。
牛车缓缓驶过灞桥，这座见证了多少离别与兴衰的古桥。桥下的渭水，依旧默默东流，不舍昼夜。
长孙无忌忽然睁开眼睛，回过头，望向那越来越远的长安城轮廓。夕阳的余晖，给巍峨的城墙披上了一层血色。他的目光，穿越了空间，仿佛又看到了那辉煌壮丽的大明宫，看到了紫宸殿上那高高在上的御座，看到了珠帘后那双冷静、决绝、甚至带着一丝快意的凤眸。
他知道，自己输了，输得一败涂地。不是输给了李瑾那个黄口小儿，也不是输给了那些所谓的“铁证”，而是输给了时间，输给了那个女人的野心和隐忍，输给了那个他一手扶上皇位、最终却对他亮出獠牙的外甥。
关陇集团，这个从西魏、北周以来，与皇室共治天下数百年，在隋唐鼎革中起到关键作用，甚至能决定皇位归属的庞大贵族军事集团，随着他的离开， 也 将 不 可 避 免 地 走 向 衰 落。** 皇权，将前所未有地集中。而那个站在皇权之侧的女人……他的眼中，最后闪过一丝难以言喻的复杂光芒，是恨？是悔？是叹？或许都有。然后，他转回头，闭上了眼睛，再也不看那片他曾经纵横捭阖、呼风唤雨的土地。
牛车吱呀呀地响着，载着这位曾经的“元舅”、权相，消失在官道的尽头，也消失在大唐帝国权力核心的舞台之外。
长安城中，太极宫，甘露殿。
李治站在窗前，望着远处灞桥的方向，久久不语。他的脸色依旧苍白，但眼神中少了往日的优柔，多了几分深沉的、难以言喻的东西。扳倒长孙无忌，是他一直想做却又不敢做的事情。如今做成了，权力似乎回到了手中，但心中却没有预想中的畅快，反而空落落的，甚至有一丝寒意。他知道，从今以后，他面对的不再是掣肘的舅父，而是一个更加难以捉摸、手段更加强硬、野心也更大的……皇后。
武媚娘悄然走到他身边，将一件披风轻轻披在他肩上，柔声道：“陛下，风大，当心着凉。”
李治没有回头，只是轻轻“
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