庇护，或畏惧赋役，或安于现状，主动配合者少。”
他顿了顿，继续道：“故臣以为，欲行此事，需有三要。一曰‘名正言顺’，需有充足理由，如上承天意（如灾异示警），下顺民心（如均平赋役），或借大典、祥瑞之机推行，减少阻力。二曰‘准备周密’，需详定法令，细划章程，慎选官吏，备足钱粮，甚至预做军事威慑。三曰‘循序渐进’，如范学士所言，可先试点，再推广，遇阻则缓，得势则进，不可希冀一蹴而就。”
武则天听得频频点头。北门学士们的讨论，从问题实质、现实困难，到历史经验、具体策略，各抒己见，虽偶有争执，但皆言之有物，且能互补。这远比外朝会议上，大臣们或瞻前顾后、或空谈道德、或囿于部门利益的议论，要深入和务实得多。
“诸卿所言，皆有其理。”她总结道，目光扫过众人，“土断、括户，势在必行，然确需慎之又慎。周思茂所言霹雳手段，是决心；范履冰、苗神客所言循序渐进、软硬兼施，是方法；元万顷所言名正言顺、准备周密，是前提。此事，可并行不悖。”
她略微思索，便开始下达指令：“刘祎之，你精于典章，着即收集整理自北魏至本朝所有关于田制、户籍、赋役之法令、诏书、案例，详加考辨，归纳得失，拟一份条陈，供本宫参详。”
“范履冰，你心思缜密，着手草拟一份《劝农安民、清查隐漏诏》的草稿，主旨在于鼓励农桑、均平赋役、安辑流散，将括户之意蕴含其中，语气以抚慰、劝导为主，暂不言明严惩。”
“苗神客，你与户部、吏部熟悉，设法调阅河南、河北两道近十年之户口、田亩、赋税档案，尤其是变化异常之州县，列出清单，圈定数处可作为试点之候选。”
“元万顷，你总领此事。统筹诸卿所务，并留意朝野对此事之风声议论，尤其是世家大族、地方大员之态度，随时报我。”
“周思茂、胡楚宾，”她看向两位年轻人，“你二人协助元卿，并多留意地方士子、寒门官员对此事之看法，收集相关议论、文章。此事关乎国本，亦关乎天下寒俊之前程，需知其心声。”
众人肃然领命，知道这又是一项重大且敏感的课题。皇后将此事交由他们秘密筹划，而非直接下旨交由外朝商议，显然是要先行研究透彻，掌握主动，待时机成熟，再以成熟方案推行，减少阻力。
布置完土断括户之事，武则天又拿出另一份文书，是关于修改《氏族志》的初步构想。唐初编纂的《氏族志》以关陇军事贵族
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