官员为代表的“羁縻分化派”认为，可效仿对突厥、吐谷浑旧策，保留高句丽王室（如高藏或其子）虚名，册封为都督、郡王，令其统辖旧地，但分封其子弟、贵族于各地，使其互相制衡，同时派遣长史、司马等汉官监督，并迁部分高句丽贵族、富户入中原，削弱其地方根基。此策成本较低，但控制力弱，易养痈成患，且高句丽王室威望尚存，恐成隐患。
还有少数投降的高句丽文士，战战兢兢地提出“以高治高”，希望唐朝能效仿汉之护乌桓校尉、唐初对**厥之策，扶植一个亲唐的高句丽政权，作为藩属，承担守边之责。此议一出，立刻遭到多数唐方将领幕僚的激烈反对，认为纯属养虎遗患，绝不可行。
李瑾端坐主位，听着众人的争论，手指无意识地在舆图上划过平壤、辽东城、国内城、乌骨城……这些曾经流尽了隋唐两朝无数将士鲜血的名字。他想起太宗皇帝临终前对高句丽的念念不忘，想起泉男生嚣张的檄文，想起战死在乌骨城、平壤城下的唐军将士，也想起了那些在战火中流离失所、眼神麻木的高句丽平民。
“诸君所言，皆有道理。” 待众人争论稍歇，李瑾缓缓开口，声音不大，却让整个节堂安静下来，“然则，治大国若烹小鲜，因地制宜，因时制宜。高句丽非突厥，其民久居城郭，耕织为生，有典籍，知礼仪，亦有剽悍山民，桀骜难驯。若纯以武力高压，则如抱薪救火，徒耗国力，激起民变，永无宁日。若一味羁縻怀柔，则恐其故态复萌，数十年后，又生一泉盖苏文、泉男生。”
他站起身，走到舆图前，拿起一支朱笔，在高句丽故地的核心区域——以平壤为中心，包括浿水（大同江）、萨水（清川江）、鸭绿水（鸭绿江）流域的肥沃平原和主要城池上，画了一个大圈。
“此地，乃高句丽数百年来之根本，人口稠密，田畴肥沃，城邑众多。必须由朝廷直接管辖，不容有失。” 他语气斩钉截铁，“我意，奏请朝廷，于此设立一新的都护府，仿内地州县之制，划设州、县，派遣流官，推行大唐律令、租庸调法、均田制，教授儒学，行华夏衣冠、正朔。驻以重兵，镇以大将，牢牢掌控军政大权，使其地、其民，渐同内地。”
他又用笔在圈外的东部、北部山区，以及靠近新罗、靺鞨的边境地区，点了几下：“至于这些偏远山城、羁縻部落，可酌情保留其首领地位，授予刺史、县令等官职，或设羁縻州府，许其世袭，但须接受都护府管辖，按时朝贡，提供兵员、赋税，其子弟须入平壤或洛阳学习。此谓‘以夷制夷’，亦
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