异”、忠君表现突出的僧、道、儒“三教菁英”代表，齐聚洛阳。
法会在新建的、气势恢宏的“天堂”前举行。武则天与病体稍愈的李治（象征性地出席），率文武百官亲临。法会程序庄严繁复：首先由儒生代表宣读颂扬天皇、天后圣德、国泰民安的表文；接着由道士代表举行盛大的祈福斋醮，祈求风调雨顺、皇图永固；然后由薛怀义率僧众，高声诵念《仁王经》和《大云经》关键章节，尤其是那些关于“女主护国”、“菩萨化身”的内容，声震云霄。
法会的高潮，是朝廷对过去一年中，在“忠君爱国”、“推行教化”、“利民实务”等方面表现“卓著”的寺观及僧道，进行集中表彰。赐匾额、赐紫衣、赐钱帛，并宣布其中“最优异”的十所寺观，升格为“护国寺”或“护国道观”，享受更多优待。同时，再次严厉申明各项管理制度，警告“不法者，法门寺为鉴！”
这场盛会，是一次精心编排的、宗教力量向皇权彻底臣服的公开仪式。三教代表，无论内心真实想法如何，都在天子和万民面前，表达了他们对朝廷、对“大云经叙事”的绝对拥护。皇权的光辉，借助宗教的仪式感，被渲染到极致。
看着台下那些恭敬的僧道，看着高台上母亲平静而威严的侧影，李瑾心中并无太多欣喜，只有一种沉重的了然。宗派的重洗牌已经完成，一个新的、完全服从于朝廷的宗教管理格局初步建立。 皇权，暂时压倒了试图独立的神权（或教权）。但这平静的水面下，新的暗流是否已在滋生？这种建立在强力控制和利益捆绑上的服从，能持续多久？当“神圣叙事”的光环随着时间推移而褪色，当高压稍有松懈，那些被压抑的信仰本能和宗派特性，是否会以新的形式反弹？
他不知道答案。他只知道，路已经走到这里，只能继续向前。下一步，是如何将这种“神权为皇权服务”的模式制度化、常态化，并写入这个帝国的统治基因。而这，将是最后，也是最关键的一步。