姐弟之情！”
李治似乎用尽了最后的气力，目光重新回到武则天脸上，那眼神复杂难言，有愧疚，有不舍，有释然，最终，化作一片空洞的平静。他缓缓闭上了眼睛，握着武则天的手，几不可察地轻轻动了动，仿佛想最后握紧，又仿佛是一种无言的告别。
“陛下？陛下！”武则天颤声呼唤，手指探向他的鼻息。随即，她的身体猛地僵住，仿佛瞬间被抽走了所有的力气，却又在下一刻，以一种惊人的意志力重新挺直。她缓缓地、轻轻地将李治的手放回锦被之下，为他仔细掖好被角，动作温柔得仿佛怕惊醒一个熟睡的孩子。然后，她站起身，转向殿中诸人。
那一刻，她脸上的悲戚与柔弱如同潮水般褪去，只剩下一种玉石般的冰冷与决绝。凤目扫过跪伏在地的太子、亲王、重臣，声音不高，却带着穿透一切悲恸与混乱的、不容置疑的威严：
“天皇大帝……龙驭上宾了。”
简单的六个字，如同惊雷，在死寂的殿中炸响。尽管早有准备，尽管已在心中预演了无数次，但当这一刻真正来临时，巨大的冲击与悲恸，依然让所有人浑身剧震。李弘发出一声压抑的悲鸣，几乎瘫软在地，被李瑾紧紧扶住。裴炎、李敬玄等老臣，亦是老泪纵横，伏地哀恸。
“传旨。”武则天的声音继续响起，冰冷而清晰，瞬间压下了所有的悲声，“即刻起，秘不发丧。 封锁宫门及洛阳各门，无朕手令，任何人不得出入。飞马传诏灵州大都督李显、荆州刺史李旦、汴州刺史李上金、宋州刺史李素节，即刻启程，回京奔丧。 着北门学士，即刻拟写遗诏与哀册。着礼部、太常寺、宗正寺，即刻筹备大丧礼仪。着禁军各卫，加强宫城、皇城、京城戍卫，有敢趁机作乱、妖言惑众者，立斩不赦！”
一道道指令，如同冰冷的铁链，迅速而有序地抛出，将巨大的悲痛与可能出现的混乱，强行纳入可控的轨道。此刻的她，不再是刚刚失去丈夫的妻子，而是帝国唯一的、至高无上的掌控者。她必须用绝对的冷静与铁腕，稳住这因帝王崩逝而可能瞬间倾覆的朝局。
“太子，”她看向被李瑾搀扶着、仍在剧烈颤抖的李弘，语气稍缓，却依然不容置疑，“你是储君，是国本。此刻，悲痛需暂放，责任在肩头。 随朕来，商议大行皇帝身后诸事，及……你的登基大典。”
李弘抬起头，泪眼模糊地看着母亲，又看了看身旁目光坚定的叔父，狠狠咬了咬牙，用尽全身力气站稳，声音嘶哑却努力清晰：“儿臣……遵旨。”
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