仪凤五年，暮春。
洛阳的春色已深，桃李芳菲渐次凋零，枝头换上了郁郁葱葱的新绿。然而，相王府书房内的气氛，却与这窗外生机盎然的景象格格不入，凝重得仿佛能拧出水来。
书案上，摊开着几封密信和数份不同渠道送来的简报。烛火跳跃，将李瑾的身影拉得忽长忽短，映在墙壁上，如同蛰伏的巨兽。他刚刚处理完一桩来自淮南道的棘手公务——当地豪强串联抵制清丈，甚至鼓动无知小民闹事，而地方官员或首鼠两端，或弹压不力，局面有失控之虞。这让他本就因朝局僵持而紧绷的心弦，又添了几分沉重。
但此刻，让他眉头深锁、心绪不宁的，并非远在千里之外的麻烦，而是近在眼前，就在这东都洛阳，东宫之内，自己那日益成为焦点的长子，李琮。
自李琮入东宫为太子左赞善大夫，已近两月。这两个月来，李瑾通过自己的渠道，也通过李琮定期送回的、措辞谨慎的家书，对东宫内部的风向、尤其是年轻一代官员的思想动态，有了更清晰的把握。他看到了太子对李琮表面上的礼遇与看重，也看到了东宫那种与外界变革浪潮相对隔离、却又自成体系的“仁政”理想国氛围。他更从儿子字里行间，读出了李琮的小心翼翼、如履薄冰，以及那份试图在父亲理念与太子主张之间寻找平衡点的努力。
然而，树欲静而风不止。李琮的特殊身份，注定了他无法真正置身事外。近日，李瑾接连收到线报：
先是东宫内部，以卢承庆为首的一些年轻激进官员，对李琮在私下议论中那种“调和”、“务实”的倾向日益不满，认为其“首鼠两端”、“愧对太子信重”，甚至有人私下议论，说“相王之子，毕竟心向乃父，非我等同道”。这种言论虽未公开，但已在东宫小范围内流传，对李琮形成了一定的孤立和压力。
其次，紫微宫那边，天后武则天似乎也对李琮频繁出入东宫、并与太子及其近臣交往密切的情况，表达了某种程度的“关注”。一次在内廷议事间隙，武则天曾似不经意地对李瑾提起：“听闻琮儿在东宫，颇得太子赏识，常与太子讲论经史，太子赞其有经世之才。只是东宫诸人，多尚清谈，好论‘仁政’，琮儿年少，莫要被那些迂阔之论移了心性才好。” 话语平淡，但那意味深长的目光，却让李瑾心中一凛。这是在敲打，提醒他注意儿子的立场，也隐含着一丝对李琮可能被“拉拢”过去的疑虑。
再者，朝野各方势力的目光，也越来越多地聚焦在李琮身上。一些亲近天后、支持新政的官员，
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